08.03.2020
Europa: Tod durch Zensur
Wir müssen uns gegen die neue Zensur wehren oder riskieren, die wertvollste Freiheit von allen zu verlieren. Ein Bericht von Paul Coleman
Ich arbeite seit über einem Jahrzehnt als Anwalt, der die Redefreiheit verteidigt.
Im Jahr 2012 schrieb ich Censored, ein kurzes Buch über Hassredengesetze in Europa und die unmittelbare Bedrohung, die sie für die Redefreiheit darstellen. Vier Jahre später wurde eine zweite Auflage benötigt. Es gab mehr Gesetze, mehr Fälle zu melden und eine sich radikal verändernde Rechtslandschaft. Und in den vier Jahren seither ging der Marsch Europas in Richtung Zensur unvermindert weiter. Nicht so sehr ein "rutschiger Hang" - eher ein Sprung ins Leere.
Vage formulierte und willkürlich erzwungene "Hassreden"-Kodizes wurden von der „Big Tech“ ohne Diskussion oder echte öffentliche Konsultation verabschiedet. Die nationalen Regierungen haben begonnen, Online-Plattformen für soziale Medien mit lähmenden Geldstrafen zu drohen, wenn sie die Sprache nicht zensieren. Und viele führende Universitäten sind jetzt stolz darauf, ihre Zensur-Berechtigung zu bekunden - Redner zu verbieten und ihre Studenten zum Schweigen zu bringen. Zweifellos ist die zunehmend schrille, „das-darfst-du-nicht-sagen“ Kultur mit ihrer Liebe dazu, kein Platform zu bieten, zur Absage, zum Boykott und zur strengen Bestrafung Andersdenkender mit Wucht in Kraft getreten.
Der Marsch Europas in Richtung einer staatlich erzwungenen Massenzensur ist uns heute nur allzu vertraut. Und doch gibt es immer noch Momente, in denen wir erneut schockiert sein sollten, wie weit wir in so kurzer Zeit gekommen sind. Der unerhörte Fall von Päivi Räsänen ist ein solcher Moment
Hier sind die Fakten: Räsänen ist ausgebildeter Arzt und sehr erfahrener Abgeordneter des finnischen Parlaments, der dort in den letzten 25 Jahren gedient hat, unter anderem als hochrangige Regierungsministerin. Sie ist auch Mitglied der Evangelisch-Lutherischen Kirche Finnlands und gehört dem örtlichen Kirchengemeinderat an.
Im Sommer 2019 kündigte die Evangelisch-Lutherische Kirche Finnlands an, dass sie offizieller Partner von Pride 2019 wird. Als aktives Mitglied ihrer Kirche teilte Räsänen eine Nachricht in den sozialen Medien, die sich an die Leitung ihrer Kirche richtet. Sie zeigte dabei ein Abbild einer Bibelstelle und stellte die Partnerschaft der Kirche mit Pride im Lichte der offiziellen kirchlichen Lehre über Ehe und Sexualität in Frage.
Keine Drohungen. Keine Gewalt. Keine Verunglimpfungen. Keine Obszönität. Nicht einmal die Erwähnung einer bestimmten Person. Ein harmloser Tweet, der auf die Leitung ihrer Kirche abzielte.
Und doch löste dieser Tweet eine polizeiliche Untersuchung aus. Da sie der "ethnischen Agitation" nach dem typisch breiten finnischen Hassredengesetz verdächtigt wird, wurde sie vier Stunden lang von der Polizei verhört, und das Verfahren gegen sie ist noch nicht abgeschlossen.
Räsänen wurde diese Woche auch zum zweiten Mal von der Polizei verhört, diesmal wegen einer kurzen Broschüre, die sie vor über 15 Jahren für eine kirchliche Stiftung schreiben sollte und in der die Lehre der Kirche über Ehe und Sexualität erläutert wird. Diese Broschüre wurde sieben Jahre vor der Verabschiedung des Gesetzes geschrieben, das sie verletzt haben soll...
Was noch schockierender ist: Die Polizei hatte die Broschüre bereits einmal untersucht und war überzeugt gewesen, dass darin kein Verbrechen begangen wurde. Da er aber mit dieser Entscheidung nicht zufrieden war, forderte die finnische Generalstaatsanwaltin die Wiederaufnahme des Verfahrens gegen Räsänen. Um vielleicht den Kontext für ihre Entscheidung zu schaffen, erklärte die Generalstaatsanwältin in einer der größten finnischen Zeitungen, dass historische Bücher frei gelesen und sogar zitiert werden dürfen, aber der Glaube an ihren Inhalt könnte zu strafrechtlichen Ermittlungen führen. In dem Interview wurden drei Bücher genannt, um diesen Punkt zu verdeutlichen: der Koran, die Bibel und Mein Kampf.
Um es noch einmal zu wiederholen: Eine höfliche 60-jährige Großmutter von sechs Enkeln, die seit 1995 Mitglied des finnischen Parlaments ist, steht vor zwei strafrechtlichen Ermittlungen - eine wegen eines Tweets und eine wegen eines Kirchenbüchleins. Wenn sie für schuldig befunden wird, könnte sie bis zu zwei Jahre Gefängnis bekommen. Und die Medien berichten kaum vom Fall.
Diese Verfolgung von Räsänen ist völlig unerhört. Es spielt keine Rolle, ob man ihre Überzeugungen teilt oder nicht. Sie hat niemanden zu Gewalt angestiftet oder auch nur in die Nähe von Gewalt gebracht. Ihre tief verwurzelten Überzeugungen und die Art und Weise, wie sie diese zum Ausdruck gebracht hat, sollten in einer freien Gesellschaft nicht als polizeilich relevant angesehen werden.
Aber das wirft natürlich die Frage auf - können unsere Gesellschaften derzeit als frei betrachtet werden?
Im Vereinigten Königreich sind die Dinge kaum besser. Wir haben Abgeordnete, die die Polizei auffordern, gegen diejenigen zu ermitteln, die nicht mit ihnen übereinstimmen. Und wir haben eine Polizei, die sich der Untersuchung und Aufzeichnung von Nicht-Verbrechen widmet. In der Tat wurden in fünf Jahren bemerkenswerte 120.000 so genannte "Hassvorfälle" registriert, die von der Polizei als "jeder nicht kriminelle Vorfall" definiert werden, "der von dem Opfer oder einer anderen Person als durch Feindseligkeit oder Vorurteile motiviert wahrgenommen wird".
Und wir (im Vereinigten Königreich) haben auch unsere eigenen empörenden Twitter-Fälle. Als ich in Helsinki mit Räsänen zusammentraf, wurde das Urteil im Fall Harry Miller vom Obersten Gerichtshof gefällt. Miller, ein ehemaliger Polizeibeamter, wurde 2019 von der Polizei wegen einer Reihe von Tweets über vorgeschlagene Änderungen des Gesetzes über die Anerkennung der Geschlechtszugehörigkeit von 2004 untersucht. Die Polizei bestätigte schließlich, dass er kein Verbrechen begangen hatte, aber der Vorfall würde als „Hassvorfall“ registriert werden.
Der Richter stellte fest, dass das Vorgehen der Polizei gegen sein Recht auf freie Meinungsäußerung verstößt, und schloss seine Entscheidung mit den Worten von John Stuart Mill: "Wenn die gesamte Menschheit minus eine Person einer Meinung wäre und nur eine Person eine gegenteilige Meinung hätte, wäre die Menschheit nicht mehr berechtigt, diese eine Person zum Schweigen zu bringen, als er, wenn er die Macht hätte, berechtigt wäre, die Menschheit zum Schweigen zu bringen.“
Eine schöne Einstellung. Aber in Finnland, im Vereinigten Königreich und in ganz Europa sind wir noch weit davon entfernt, dies in der Praxis umzusetzen. Immerhin hat der Richter im Fall Miller die unsinnige Vorgehensweise der Polizei zu Hassvorfällen kritisiert. Aber Räsänen wird immer noch vom Staat gejagt wegen eines Kirchenbüchleins, das vor über 15 Jahren geschrieben wurde.
Warum sind wir nicht empörter?
Paul Coleman ist ein britischer Anwalt und Geschäftsführer von ADF International, einer Menschenrechtsorganisation, die das Recht der Menschen verteidigt, ihren Glauben frei zu leben. Er ist der Autor von Censored: How European Hate Speech Laws are Threatening Freedom of Speech.