Nicaragua: Bischof Álvarez ist „Gefangener des Monats März“

Frankfurt am Main/Wetzlar (IDEA) – Zum „Gefangenen des Monats März 2023“ haben die Internationale Gesellschaft für Menschenrechte (IGFM) und die Evangelische Nachrichtenagentur IDEA den katholischen Bischof Rolando José Álvarez Lagos von Matagalpa (Nicaragua) benannt. Sie rufen dazu auf, sich für den Kirchenleiter einzusetzen und für ihn zu beten. Ein Gericht in Nicaragua hatte ihn am 10. Februar zu 26 Jahren und vier Monaten Gefängnis verurteilt. Hinzu kamen noch eine Geldstrafe und die Aussetzung seiner Rechte als Staatsbürger auf Lebenszeit. Das drakonische Urteil erfolgte wegen „Ungehorsams und Untergrabung der nationalen Integrität“. Einen Tag zuvor hatte der sozialistische Präsident Daniel Ortega den Bischof in einer öffentlichen Rede geschmäht. Der katholische Würdenträger hatte es zuvor als seine pastorale Pflicht bezeichnet, staatliches Unrecht anzuprangern und Partei für die Verfolgten zu ergreifen. Mitte Mai 2022 war er bereits aus Protest in einen Hungerstreik getreten. Die katholische Kirche bemühte sich seit 2018 um Vermittlung zwischen Regime und Opposition. Mit der Zeit wurde sie selbst zur Zielscheibe staatlicher Repressalien. Es folgten Zwangsschließungen von Kirchen, Brandstiftungen, Störungen von Gottesdiensten oder Polizeikontrollen im Vorfeld sowie Drohungen gegen Gläubige. Der 56-jährige Bischof von Matagalpa wurde am 19. August 2022 festgenommen und unter Bewachung bei Angehörigen nahe der Hauptstadt Managua eingesperrt. Inzwischen soll er sich in Isolationshaft befinden. Bischof Álvarez hatte sich zuvor geweigert, das Land zu verlassen und ins Exil in die USA zu gehen. Nicaragua ist Unterzeichner des Internationalen Pakts über bürgerliche und politische Rechte, der unter anderem das Recht auf Meinungs- und Religionsfreiheit garantiert. Die IGFM und IDEA rufen dazu, sich in Briefen an Präsident Ortega für die Freilassung des Bischofs einzusetzen. Etwa 45 Prozent der 6,7 Millionen Einwohner Nicaraguas gehören der katholischen Kirche an, rund 38 Prozent halten sich zu evangelikalen Gemeinden.

Musterbrief

An den Präsidenten

Daniel Ortega

c/o Botschaft der Republik Nicaragua

Saatwinkler Damm 11-12

10775 Berlin

Fax +40 30 2064 38 16

Sehr geehrter Herr Präsident,

die Verurteilung von Bischof Rolando José Álvarez Lagos von Matagalpa am 10. Februar 2023 zu 26 Jahren und vier Monaten Gefängnis, auch noch zuzüglich einer Geldstrafe und der Aussetzung seiner Rechte als Staatsbürger auf Lebenszeit, hat viele Menschen weltweit schockiert. Ich schließe mich der Sorge um den Geistlichen an. Bischof Álvarez hat friedlich von dem Recht Gebrauch gemacht, seine Stimme gegen Ungerechtigkeit zu erheben. Als religiöser Würdenträger sah er sich zu diesen Appellen verpflichtet.

Die Republik Nicaragua ist Vertragsstaat der Amerikanischen Menschenrechtskonvention, die in Artikel 12 die Gewissens- und Religionsfreiheit garantiert, sowie seit 1980 auch des Internationalen Pakts über bürgerliche und politische Rechte, der das Recht auf Gedanken-, Gewissens- und Religionsfreiheit (Artikel 18) und das Recht auf unbehinderte Meinungsfreiheit (Artikel 19) miteinschließt. Daher bitte ich Sie, alles in Ihrer Macht Stehende zu tun, um diesen Bischof sowie andere Geistliche seiner Kirche freizulassen. Bitte ermöglichen Sie auch den Zugang zu Informationen über seine Haftsituation.

Hochachtungsvoll