Pakistan: Christ nach 23 Jahren im Todestrakt wegen „Blasphemie” freigesprochen

IIRF-D/MorningStarNews/Tübingen/01.07.25 - Der Oberste Gerichtshof Pakistans hat am 25. Juni die Freilassung eines Christen angeordnet, der wegen Blasphemie zu 23 Jahren Haft verurteilt worden war.

Der Anwalt vor dem Obersten Gerichtshof, Rana Abdul Hameed, sagte, dass eine dreiköpfige Richterbank des Obersten Gerichtshofs, bestehend aus Richter Athar Minallah, Richter Shahzad Ahmed Khan und Richter Irfan Saadat Khan, den 72-jährigen Katholiken Anwar Kenneth von den Blasphemievorwürfen freigesprochen habe.

„Es ist sehr bedauerlich, dass ein älterer Mann trotz seiner psychischen Verfassung über zwei Jahrzehnte lang in verschiedenen Gefängnissen gelitten hat”, sagte Hameed, der selbst Muslim ist, gegenüber Christian Daily International-Morning Star News. „Die Entscheidung des Obersten Gerichtshofs, ihn angesichts seiner psychischen Erkrankung freizusprechen, wenn auch mit großer Verzögerung, wird dazu beitragen, die Notlage Dutzender anderer Blasphemie-Häftlinge hervorzuheben, die ebenfalls unter psychischen Problemen leiden, deren Fälle jedoch seit Jahren anhängig sind.”

Hameed lobte die Richter des Obersten Gerichtshofs dafür, dass sie trotz des Drucks von Anwälten, die verschiedenen islamistischen Gruppen angehören, darunter dem Khatm-e-Nabbuwat („Endgültigkeit des Prophetentums“) Lawyers Forum, die richtige Entscheidung getroffen haben.

„Diese Anwälte und Geistlichen verursachten einen Tumult im Gerichtssaal, als die Richter den Freispruch verkündeten“, sagte Hameed. „Kenneths Freispruch ist ein großer Rückschlag für sie, da er Auswirkungen auf alle Blasphemie-Fälle ähnlicher Art haben wird.“

Er fügte hinzu, dass die ausführliche Begründung des Gerichts in zwei oder drei Tagen veröffentlicht werde, was den Weg für Kenneths Entlassung aus dem Gefängnis ebne.

Kenneth, ein ehemaliger leitender Beamter der Fischereibehörde von Punjab, war im Juli 2002 von einem Gericht in Lahore zum Tode verurteilt worden, weil er 2001 einen Brief an muslimische Religionsgelehrte, muslimische Staatschefs, ausländische Diplomaten in Pakistan, den Generalsekretär der Vereinten Nationen und christliche Theologen geschickt hatte, in dem er erklärte, dass Nicht-Muslime Mohammeds Prophetentum ablehnten.

Er wurde nach Abschnitt 295-C des umstrittenen pakistanischen Blasphemiegesetzes angeklagt, das für die Beleidigung des Propheten Mohammed die obligatorische Todesstrafe vorsieht. Der Christ hatte die Hilfe eines Verteidigers abgelehnt und erklärt, Gott sei sein Anwalt.

Das Oberste Gericht in Lahore bestätigte 2014 das Todesurteil gegen Kenneth, obwohl ein von der Regierung eingesetztes medizinisches Gutachtergremium dem Gericht mitteilte, dass er psychisch labil sei. In seiner Argumentation vor dem Obersten Gerichtshof machte Hameed geltend, dass die Ablehnung des Prophetentums Mohammeds durch Nichtmuslime nicht als Blasphemie angesehen werden könne.

„Obwohl der Islam eine der drei abrahamitischen Religionen ist und Muslime an alle Propheten glauben, einschließlich Jesus Christus, glauben Christen und Juden nicht an den Propheten Mohammed“, erklärte Hameed. „In seinem offenen Brief hat Kenneth lediglich erklärt, dass sein christlicher Glaube den Islam nicht befürwortet. Er hat keine abfälligen Äußerungen über den Propheten Mohammed gemacht, die eine Verurteilung wegen Blasphemie rechtfertigen würden.“

Kenneths Berufung gegen das Urteil des Obersten Gerichtshofs hatte sich über Jahre hingezogen. Am 12. März 2024 wies der Oberste Gerichtshof die höchste islamische Instanz des Landes, den Rat für Islamische Ideologie (CII), und zwei christliche Gremien – den Pakistan Church Council und den United Church Council of Islamabad – an, das Gericht darüber zu beraten, ob die Inhalte, die den Katholiken über zwei Jahrzehnte lang in der Todeszelle gehalten hatten, tatsächlich blasphemisch waren.

Ein dreiköpfiges Richtergremium des Obersten Gerichtshofs stellte im Januar 2023 fest, dass Kenneth einen Rechtsbeistand benötige, und forderte den Pakistan Bar Council auf, einen Verteidiger zu stellen, nachdem sich fünf vom Staat bestellte Anwälte von dem Fall zurückgezogen hatten.

Hameed, der bereits mehrere Personen erfolgreich verteidigt hat, die fälschlicherweise der Blasphemie angeklagt waren, erklärte sich bereit, den Christen mit Unterstützung der Advocacy-Gruppe Jubilee Campaign Netherlands zu vertreten.

Kenneths Familienangehörige hatten zuvor berichtet, dass er zum Zeitpunkt seiner Verhaftung als stellvertretender Direktor in der Fischereibehörde gearbeitet habe. Ihnen zufolge war Kenneth ein gut ausgebildeter Mann mit einem tiefen Interesse an seinem christlichen Glauben.

„Mein Bruder war Bibelwissenschaftler und führte oft wissenschaftliche Diskussionen mit seinen muslimischen Freunden und religiösen Führern“, sagte Kenneths 83-jährige ältere Schwester Reshma Bibi im März 2024 gegenüber Christian Daily International-Morning Star News. „Er teilte seine religiösen Ideen und Werte auch in seinen Briefen mit, aber er war niemals respektlos gegenüber einer heiligen Persönlichkeit. Es war einer dieser Briefe, der dazu benutzt wurde, ihn zum Schweigen zu bringen.“

In Pakistan hat die Zahl der Angriffe auf mutmaßliche Blasphemiker in den letzten Jahren stark zugenommen. Anschuldigungen oder bloße Gerüchte über Blasphemie lösen Ausschreitungen und Randale muslimischer Mobs aus, die bis zu Morden eskalieren können. Eine Menschenrechtsorganisation verzeichnete im Jahr 2024 eine Rekordzahl von 344 neuen Blasphemie-Fällen in Pakistan und wies auf den zunehmenden Missbrauch der verurteilten Blasphemiegesetze des Landes hin.

Von den 344 neuen Fällen von Blasphemie waren laut dem Jahresbericht des Center for Social Justice (CSJ) 70 Prozent der Beschuldigten Muslime, 6 Prozent Christen, 9 Prozent Hindus und 14 Prozent Ahmadis.

„Die eklatante Instrumentalisierung der Blasphemiegesetze ermöglichte weiterhin Verfolgung, religiöse Intoleranz und weit verbreitete Menschenrechtsverletzungen“, heißt es in dem Bericht.

Dem Bericht zufolge wurden in Pakistan in den letzten 38 Jahren, von 1987 bis 2024, mindestens 2.793 Personen formell oder informell der Blasphemie beschuldigt. Dem Bericht zufolge wurden zwischen 1994 und 2024 mindestens 104 Personen aufgrund von Blasphemievorwürfen außergerichtlich getötet.

https://morningstarnews.org/2025/06/christian-acquitted-after-23-years-on-death-row-for-blasphemy/