Ägypten: Katharinenkloster Sinai – Zukunft offen

IIRF-D/MorningStarNews/Tübingen/12.06.25 - Bei einem Treffen über die mögliche Zwangsschließung des ältesten kontinuierlich betriebenen christlichen Klosters der Welt erklärten griechische und ägyptische Beamte letzte Woche, dass das Kloster und seine Mönche geschützt würden, gaben jedoch keine klaren rechtlichen Garantien dafür, wie dies erreicht werden soll.

Orthodoxe Christen waren schockiert, als am 28. Mai bekannt wurde, dass ein ägyptisches Gericht den Mönchen die seit mehr als 1.500 Jahren bestehenden Eigentumsrechte an dem Kloster auf dem Sinai und den umliegenden Ländereien entzogen und durch „Nutzungsrechte” ersetzt hatte. Mehrere Medien berichteten fälschlicherweise, dass das Klostergelände sofort beschlagnahmt und die Mönche vertrieben würden.

Griechische und ägyptische Regierungsvertreter trafen keine klare Entscheidung über den Status des Klosters St. Katharina auf dem Berg Sinai, aber die griechische Delegation bezeichnete das Treffen am 4. Juni als „produktiv”.

„Heute haben wir mit dem ägyptischen Außenminister Fragen zum Kloster St. Katharina auf dem Berg Sinai erörtert”, erklärte der griechische Außenminister George Gerapetritis nach dem Treffen.

„Wir haben vereinbart, in naher Zukunft auf die Sicherung der Rechte des Klosters sowie seines rechtlichen Status hinzuarbeiten.”

In einer Telefonkonferenz zwei Tage später mit dem griechischen Premierminister Kyriakos Mitsotakis betonte der ägyptische Präsident Abdel Fattah El-Sisi laut einer ägyptischen Pressemitteilung „das unerschütterliche Engagement Ägyptens für die Erhaltung des einzigartigen und heiligen religiösen Status des Katharinenklosters”. Darin heißt es, dass das Gerichtsurteil im Einklang mit „Ägyptens Engagement für die Unantastbarkeit religiöser und kirchlicher Stätten steht und das einzigartige Erbe sowie die spirituelle und religiöse Bedeutung des Katharinenklosters bekräftigt“.

Das Katharinenkloster wurde 565 n. Chr. auf Befehl des byzantinischen Kaisers Justinian I. gegründet und ist das älteste kontinuierlich bewohnte christliche Kloster der Welt und wohl das historisch bedeutendste Kloster der Christenheit. Es befindet sich in der Gegend des Berges Sinai, wo der Überlieferung zufolge Gott sich Moses durch das Wunder des brennenden Dornbusches offenbart hat. Die griechisch-orthodoxe Kirche behauptet außerdem, dass sich das Kloster in der Nähe der Stelle befindet, an der Moses die Zehn Gebote empfangen hat.

Das Kloster verfügt über eine Bibliothek mit Tausenden von alten Manuskripten, die für viele Christen von unschätzbarem Wert sind. Der Codex Sinaiticus, eine griechische Bibel, die das älteste vollständige Neue Testament aus dem Jahr 325 n. Chr. enthält, wurde 1844 in der Bibliothek gefunden.

Die Bibliothek enthält auch eine Kopie des Bundes von Mohammed. Auch bekannt als Ashtiname von Mohammed, ist es eine Urkunde, in der Mohammed den Muslimen befahl, den Status des Klosters zu schützen, die dort lebenden Menschen nicht zu verfolgen und sie von den normalen Steuerpflichten zu befreien, die anderen eroberten Christen auferlegt wurden. Mohammed befahl seinen Anhängern, den Vertrag bis zum „Tag der Auferstehung und dem Ende der Welt” zu befolgen.

Das Gericht entschied, das Kloster als archäologische Stätte auszuweisen und es der Aufsicht des Obersten Rates für Altertümer zu unterstellen. Kritische Bereiche in der Umgebung des Klosters, die für das tägliche Leben der Mönche von wesentlicher Bedeutung sind, wie Gärten, Olivenhaine und Quellen, werden ebenfalls unter die Kontrolle des Rates fallen. Die ägyptische Führung hat jedoch versichert, dass die staatliche Eigentümerschaft nicht zwangsläufig eine tägliche Kontrolle oder Einmischung in das religiöse Leben der Mönche bedeute.

Die Bilanz der ägyptischen Regierung in Bezug auf christliche Kultstätten ist bestenfalls gemischt. Ägypten steht seit langem in der Kritik wegen seiner drakonischen Politik, die den Bau oder die Renovierung von Kirchengebäuden einschränkt. Laut ägyptischen Menschenrechtsaktivisten wurden in letzter Zeit Fortschritte bei der Lösung des Problems erzielt, aber es bleibt noch viel zu tun.

Die Regierung hat Renovierungsprojekte für koptische Klöster durchgeführt, doch diese Renovierungen standen größtenteils im Zusammenhang mit laufenden Tourismusentwicklungsprojekten. Bei anderen Entwicklungsprojekten wurden Kirchengebäude im Namen des Tourismus abgerissen, beispielsweise bei den Ausgrabungsarbeiten zur Restaurierung der Sphinxallee in Luxor.

Kritiker der Rechtsordnung bezeichnen das Urteil als rechtliche Übergriffigkeit, um Ägyptens „Großes Verwandlungsprojekt” zu verwirklichen, ein touristisch orientiertes Entwicklungsprojekt, das den Berg Sinai in ein „weltklasse spirituelles und touristisches Reiseziel” verwandeln soll. Das Projekt umfasst Fünf-Sterne-Hotels, Einkaufszentren, Bergchalets, Restaurants, Freizeitmöglichkeiten im Freien und ein Hotel mit Panoramablick auf das Kloster und den Berg Sinai.

Das Projekt wird vom ägyptischen Ministerium für Urbanisierung, Tourismus und Umwelt sowie von ägyptischen und internationalen Investoren unterstützt. Griechische Kritiker des Projekts behaupten, dass es Geld über die besonderen Bedürfnisse der Stätte stelle und das Kloster zerstören werde, um es stattdessen in ein „spirituelles Disneyland“ zu verwandeln.

Ägypten rangiert auf Platz 40 der Weltverfolgungsliste 2025 von Open Doors, die die 50 Länder auflistet, in denen es am schwierigsten ist, Christ zu sein.

https://morningstarnews.org/2025/06/officials-affirm-egypt-will-not-seize-historic-monastery/