Nigeria: Katholischer Priester wenige Stunden nach seiner Entführung ermordet

Abuja (Fides) - Ein katholischer Priester wurde im Norden Nigerias entführt und anschließend getötet. Es handelt sich um Pfarrer Sylvester Okechukwu, Pfarrer der Kirche „St. Mary“ in Tachira in der Kaura Local Government Area im Bundesstaat Kaduna.
Nach Angaben der Diözese Kafanchan wurde Pfarrer Okechukwu am 4. März 2025 zwischen 21.15 Uhr und 21.40 Uhr aus seinem Haus in Tachira entführt. Seine Leiche wurde am gestrigen 5. März gefunden.
„Nachdem er von seinen Entführern verschleppt worden war, wurde Pater Sylvester in den frühen Morgenstunden des 5. März am Aschermittwoch grausam ermordet. Es ist noch nicht geklärt, warum er getötet wurde“, heißt es in einer von Pfarrer Jacob Shanet, dem Kanzler der Diözese Kafanchan, unterzeichneten offiziellen Erklärung.
„Dieser vorzeitige und brutale Verlust hat uns untröstlich und am Boden zerstört zurückgelassen. Pater Sylvester war ein hingebungsvoller Diener Gottes, der selbstlos im Weinberg des Herrn arbeitete und die Botschaft von Frieden, Liebe und Hoffnung verbreitete. Er war für seine Gemeindemitglieder immer ansprechbar und zugewandt. Sein früher Tod hat eine unauslöschliche Lücke in unserer Diözesanfamilie hinterlassen, und wir teilen die Trauer über sein Ableben mit seiner Familie, seinen Freunden und all denen, die ihn kannten und liebten“, heißt es in der Mitteilung weiter.
„Lasst uns als eine Familie im Gebet für die Ruhe seiner Seele vereint sein. Wir laden alle Priester, Ordensleute und Gläubigen ein, heilige Messen, Rosenkränze und Gebete für die ewige Ruhe von Pater Sylvester zu halten, der sein Leben im Dienst Gottes und der Menschheit gegeben hat. Wir möchten unsere Jugendlichen und Gemeindemitglieder dazu auffordern, ruhig und standhaft im Gebet zu bleiben“, heißt es abschließend.
Die Entführung von Pfarrer Okechukwu erfolgte nur zwei Tage nach der Entführung eines weiteren Priesters und eines Seminaristen im nigerianischen Bundesstaat Edo.
(L.M.) (Fides 6/3/2025)