17.10.2025
Ägypten: Wie ist es, als Christ in Ägypten zu leben?
Ägypten gewährte einst dem jungen Jesus Christus Zuflucht, wie uns im Matthäusevangelium (2,15) berichtet wird: „Und so erfüllte sich, was der Herr durch den Propheten gesagt hatte: ‚Aus Ägypten habe ich meinen Sohn gerufen.‘“ Das Leben als Christ in Ägypten ist jedoch mit vielen Herausforderungen verbunden. In einer Gesellschaft, in der der Islam die Mehrheitsreligion ist (Christen machen nur 10 % der Bevölkerung aus), sehen sich Gläubige im Alltag oft mit Einschränkungen konfrontiert, die von sozialer Ausgrenzung bis hin zu rechtlichem und wirtschaftlichem Druck reichen. Und doch leben sie ihren Glauben weiter, still, aber treu, in Gottesdienst, Dienst und Ausdauer.
Kirchen in Ägypten
Jahrzehntelang sahen sich Christen in Ägypten mit erheblichen rechtlichen und bürokratischen Hindernissen beim Bau oder der Reparatur von Gotteshäusern konfrontiert. Ein Gesetz zum Bau und zur Restaurierung von Kirchen aus dem Jahr 2016 sollte dieses Ungleichgewicht beseitigen, indem ein Ausschuss eingerichtet wurde, der Kirchen, die ohne formelle Genehmigung betrieben wurden, eine Lizenz erteilt.
Seitdem hat der Ausschuss 3.453 Kirchengebäude von 3.730, die nach Verabschiedung des Gesetzes einen Antrag gestellt hatten, eine Lizenz erteilt. Der Prozess bleibt jedoch undurchsichtig, inkonsequent und quälend langsam. Zehntausende von Kirchen warten noch immer auf ihre rechtliche Anerkennung. Einige haben einen Antrag gestellt, aber es ist unklar, ob ihre Anträge geprüft werden; andere konnten aus verschiedenen bürokratischen Gründen keinen Antrag stellen.
Ohne Genehmigung riskieren Gemeinden, dass ihre Kirchen von den lokalen Behörden unter dem Vorwand fehlender Genehmigungen versiegelt oder abgerissen werden, selbst wenn sie einen Antrag gestellt haben. Kleine Hauskirchen, insbesondere solche, die von Konvertiten aus dem Islam besucht werden, arbeiten oft im Verborgenen und sind anfällig für Razzien und Gegenreaktionen der Gemeinde.
Selbst rechtlich anerkannte Kirchen sind Einschränkungen ausgesetzt: Anträge auf Renovierung oder Erweiterung werden häufig verzögert oder abgelehnt, und öffentliche Gottesdienste können unerwünschte Aufmerksamkeit von Extremisten auf sich ziehen. Im Gegensatz dazu gibt es für Moscheen kaum vergleichbare Hürden. Diese Ungleichheit verstärkt das Gefühl der Marginalisierung und bestätigt auf subtile Weise die Überzeugung, dass Christen in ihrem eigenen Heimatland Bürger zweiter Klasse sind.
Konversion vom Islam: Ein schwieriger Weg
Obwohl die ägyptische Verfassung formal die Glaubensfreiheit garantiert, ist die Konversion vom Islam mit Risiken verbunden. Christliche Konvertiten aus dem Islam (Gläubige mit muslimischem Hintergrund, MBBs) werden oft ausgegrenzt, verstoßen oder mit Gewalt oder sogar dem Tod bedroht. Familien betrachten die Konversion möglicherweise als schändlichen Verrat, und lokale Gemeinschaften können Feindseligkeit oder körperliche Gewalt schüren.
Rechtlich gesehen kann ein Konvertit seine Religionszugehörigkeit in offiziellen Dokumenten nicht ändern. Die Beibehaltung der Registrierung als „Muslim” schränkt ihre Bürgerrechte ein und versetzt sie in eine rechtliche Grauzone. Außerdem zwingt es viele dazu, unter falscher Identität zu leben, was die Eheschließung, die Erbschaft und den Zugang zu Bildung erschwert.
Einige MBBs wurden unter vagen Anschuldigungen wie „Beleidigung des Islam” oder „Störung der öffentlichen Ordnung” verhaftet, oft aufgrund von christlichen Materialien, die in ihrem Besitz gefunden wurden, oder aufgrund von Beiträgen in sozialen Medien. Infolgedessen beten viele heimlich, oft an abgelegenen Orten oder in geheimen Gemeinschaften.
Wirtschaftliche Ungleichheit und Diskriminierung von Christen
Christen in Ägypten sind einer anhaltenden sozialen und wirtschaftlichen Marginalisierung ausgesetzt. In öffentlichen Institutionen wie dem Militär, der Justiz und den Universitäten sind sie nach wie vor unterrepräsentiert, insbesondere in Führungspositionen. In ländlichen Gebieten ist der Zugang zu hochwertiger Gesundheitsversorgung, Bildung und Beschäftigungsmöglichkeiten für christliche Familien begrenzt.
In einigen Berufen werden christliche Bewerber stillschweigend ausgeschlossen. Sie werden möglicherweise bei Beförderungen übergangen oder ihre Unternehmen aufgrund ihrer religiösen Identität übersehen. Der soziale Aufstieg ist schwierig, und diejenigen, die erfolgreich sind, können Ressentiments oder Misstrauen ausgesetzt sein. Spannungen können zu Gewalt eskalieren, wenn Christen als „Überschreiter” kultureller Grenzen wahrgenommen werden.
In Oberägypten leben ganze christliche Gemeinschaften oft in Armut, mit wenigen Ressourcen und ohne rechtlichen Schutz. Christliche Frauen tragen eine doppelte Last, da sie sowohl religiöser als auch geschlechtsspezifischer Diskriminierung ausgesetzt sind. Vor allem Witwen und alleinerziehende Mütter sind besonders anfällig für Ausbeutung oder Missbrauch.
Gewaltsame Verfolgung von Christen
Ägyptische Christen haben in den letzten Jahren Wellen der Gewalt erlitten. Kirchen wurden während Oster- oder Weihnachtsgottesdiensten bombardiert, Busse, die Pilger zu Klöstern beförderten, wurden überfallen, Häuser und Geschäfte wurden aufgrund unbegründeter Anschuldigungen in Brand gesteckt. Militante Gruppen, darunter auch Anhänger des Islamischen Staates, haben Christen zu legitimen Zielen erklärt.
Konvertiten aus dem Islam sind besonders gefährdet, da sie oft zur Zielscheibe von Extremisten werden und zu ihrer Sicherheit von der breiteren christlichen Gemeinschaft isoliert werden.
Obwohl die Regierung die Sicherheit in einigen Gebieten erhöht hat, bleibt die Rechenschaftspflicht weiterhin unklar. In vielen Fällen kommen die Täter ungestraft davon. Anstelle von rechtlichen Schritten werden manchmal „Versöhnungsgespräche” einberufen, bei denen christliche Opfer unter Druck gesetzt werden, zu vergeben, oft ohne dass Gerechtigkeit geübt wird. Bei diesen Gesprächen wird eher die soziale Stabilität als eine echte Rechenschaftspflicht in den Vordergrund gestellt.