Ukraine: Hunderte von Kirchen durch russische Streitkräfte zerstört

ICC-Nachrichten - Laut einem Bericht, der Anfang dieses Jahres von Mission Eurasia, einer außerkirchlichen Organisation, die sich der Unterstützung von Kirchen in und um die Ukraine widmet, veröffentlicht wurde, haben russische Streitkräfte seit Beginn der groß angelegten Invasion im Jahr 2022 mindestens 737 religiöse Gebäude beschädigt oder zerstört.

Während es sich bei den meisten um Kirchen handelte, wurden auch Moscheen, Synagogen und andere religiöse Stätten angegriffen.

Von den 737 betroffenen Gebäuden waren etwa 450 Baptistenkirchen. Baptisten sind zwar die größte evangelikale Bevölkerungsgruppe in der Ukraine, machen aber nur 1 % bis 2 % der Gesamtbevölkerung aus, was darauf hindeutet, dass die russischen Streitkräfte in ihrer gewaltsamen Kampagne in der Ukraine möglicherweise gezielt gegen Baptisten vorgehen.

Ein viel beachteter Fall betraf den Baptistenpastor Sergej Iwanow, der einer Gemeinde im besetzten Süden der Ukraine diente. Laut kirchlichen Netzwerken und Menschenrechtsbeobachtern nahmen russische Streitkräfte Ivanov fest, nachdem sie ihn beschuldigt hatten, mit den ukrainischen Behörden zu kooperieren und sich zu weigern, seine Kirche gemäß den russischen Vorschriften registrieren zu lassen.

Mitglieder von Ivanovs Gemeinde berichteten, dass Gottesdienste unterbrochen wurden und das Kirchengebäude während der Vernehmung des Pastors praktisch geschlossen wurde. Der Fall spiegelt einen allgemeinen Trend wider, baptistische und evangelikale Gemeinschaften unter Druck zu setzen, von denen sich viele weigern, sich der von der Besatzungsmacht auferlegten Aufsicht über religiöse Angelegenheiten zu unterwerfen.

In einigen Fällen kann die Zerstörung jedoch auch zufällig sein. Im Gespräch mit der Baptist Press hob Igor Bandura von der Ukrainischen Baptistenunion die weitreichende Zerstörung hervor, die durch die einfallenden russischen Truppen verursacht wurde.

„Alles ist zerstört“, sagte er. „Nicht nur Kirchen, sondern auch Dörfer, Städte, alles ist zerstört. Es gibt dort kein Leben mehr. Alle sind geflohen, und alles ist zerstört.“

Manchmal konzentriert sich die russische Aggression auf Kirchen innerhalb der orthodoxen Kirche, die die wichtigste Konfession des Landes ist. Während des gesamten Krieges hat die russisch-orthodoxe Kirche versucht, ihre Autorität über die ukrainisch-orthodoxe Kirche auszuüben, was viele Konfessionen dazu veranlasste, zur unabhängigen ukrainischen Orthodoxen Kirche der Ukraine überzuwechseln.

Russische Beamte haben offen Strukturen übernommen, die mit der Ukrainischen Orthodoxen Kirche verbunden sind, einer Institution, die historisch mit der Russisch-Orthodoxen Kirche verbunden ist. Analysten sagen, dass die Kirche in den besetzten Gebieten zunehmend als Mittel für politische Botschaften und administrative Kontrolle genutzt wird, wodurch die Grenze zwischen religiösem Leben und staatlicher Politik verwischt wird.

Kritiker argumentieren, dass Moskaus Vorgehen eine eklatante Vereinnahmung religiöser Institutionen darstellt, um seine Autorität über das besetzte Gebiet zu legitimieren. Während viele orthodoxe Gläubige in der Ukraine unabhängig von der Politik ihren Glauben ausüben, haben die Besatzungsbehörden Geistliche gefördert, die mit Moskau verbündet sind, und religiöse Führer, die ihre Loyalität gegenüber Kiew bekunden, marginalisiert oder entfernt.

Auf der Krim berichtete Priester Serhii Mykhalchuk von der Orthodoxen Kirche der Ukraine über wiederholte Schikanen und rechtlichen Druck seitens der russischen Behörden nach der Annexion der Halbinsel.

Gerichte ordneten die Räumung seiner Gemeinde aus ihrer Kathedrale in Simferopol an, und die Behörden beschlagnahmten Kircheneigentum, nachdem die Gemeinde sich geweigert hatte, sich gemäß den russischen Religionsgesetzen, die an die kirchlichen Strukturen Moskaus gebunden sind, neu registrieren zu lassen.

In anderen dokumentierten Fällen drangen russische Truppen in orthodoxe Kirchen ein, um Priester einzuschüchtern und zu demütigen. In einem von der Baptist Press angeführten Fall wurde ein orthodoxer Priester nackt ausgezogen, geschlagen und durch die Straßen geführt, während Soldaten ihn verspotteten und fragten: „Wo ist dein Gott jetzt?“

Der Priester überlebte den Angriff und wechselte später zur Orthodoxen Kirche der Ukraine.

Befürworter der Religionsfreiheit sagen, dass dieses Muster Teil einer umfassenderen Kampagne ist, um eine unabhängige Zivilgesellschaft zu beseitigen und durch Institutionen zu ersetzen, die Moskau loyal gegenüberstehen. Protestantische Gemeinschaften, die seit langem in der humanitären Hilfe und der Gemeindearbeit in der Ukraine aktiv sind, stehen unter besonderer Beobachtung der Besatzungsbehörden, die ihnen oft vorwerfen, mit westlichen Regierungen verbunden zu sein.

Menschenrechtsbeobachter warnen, dass dies zu einer Einschränkung der Religionsfreiheit in den besetzten Gebieten der Ukraine führt. Kirchen, die nicht bereit sind, mit den Besatzungsbehörden zu kooperieren, müssen mit Schikanen, Schließung oder Vertreibung rechnen, während religiöse Einrichtungen, die als Unterstützer der russischen Regierung wahrgenommen werden, bevorzugt behandelt werden.

Während der Krieg weitergeht, sagen Glaubensführer, dass die Angriffe auf Kirchen einen umfassenderen Versuch widerspiegeln, die ukrainische Gesellschaft unter russischer Kontrolle neu zu gestalten. Beobachter stellen fest, dass das Schicksal der Religionsgemeinschaften in den besetzten Gebieten auch während des Konflikts ein wichtiger Indikator für die allgemeine Menschenrechtslage bleiben wird.

Quelle: International Christian Concern; www.persecution.org