Afghanistan: Kein Ort ist Heimat - Das Leben als Christ

ICC-Nachrichten & Berichte – In dieser Welt gibt es nur wenige Gewissheiten. Doch für afghanische Christen ist eines klar: Als Christ im von den Taliban kontrollierten Afghanistan bekannt zu sein, birgt tödliche Gefahr. In diesem Land mit 44 Millionen Einwohnern machen Muslime mehr als 99 % der Bevölkerung aus.

Kurz nachdem die Taliban im August 2021 die Kontrolle über Afghanistan zurückerobert hatten, erklärten sie, dass sich keine Christen mehr im Land befänden.

Obwohl die Taliban behaupteten, es gäbe keine Christen mehr, gibt es sie doch noch – sie überleben nur, indem sie unsichtbar bleiben. Berichten zufolge durchsuchten die Taliban Haus für Haus und Smartphones auf der Suche nach Anzeichen für eine Bekehrung zum Christentum. Diese Realität unterstreicht das zentrale Problem: Afghanische Christen müssen sich verstecken, um zu überleben.

Auch für andere religiöse Minderheiten, darunter Sikhs, Hindus und der letzte jüdische Einwohner des Landes, wurde die Lage äußerst prekär.

Es mag heute seltsam anmuten, doch es gab eine Zeit, in der die Vereinigten Staaten und radikale islamische Afghanen Verbündete waren. Beide versuchten, die Ausbreitung der gottlosen Ideologie zu verhindern, die durch die sowjetische Invasion in Afghanistan im Dezember 1979 ins Land gebracht worden war. Diese ungewöhnliche Partnerschaft bereitete den Boden für zukünftige Ereignisse.

Nachdem dieses Bündnis endete, ging der sowjetisch-afghanische Krieg 1989 zu Ende und hinterließ ein Machtvakuum in Afghanistan. Dies ermöglichte den Aufstieg kampferprobter islamischer Extremisten, die sich dem Wandel des Landes hin zum Säkularismus widersetzten.

Solche Eigenschaften trugen zwar dazu bei, die Sowjets fernzuhalten, waren jedoch für religiöse Minderheiten nicht besonders förderlich.

Lange Zeit war Afghanistan durch eine beträchtliche religiöse Vielfalt gekennzeichnet. Nachdem die Taliban jedoch 1996 erstmals die Macht übernommen hatten, flohen die meisten religiösen Minderheiten aus dem Land, was eine bedeutende Wende darstellte.

Nach dem Sturz der Taliban Ende 2001 soll das Christentum einen (wenn auch vorsichtigen) Anstieg an Popularität verzeichnet haben.

Die afghanischen Behörden schienen dies zur Kenntnis genommen zu haben: Im Juli 2013 forderte ein Mitglied des afghanischen Parlaments eine Untersuchung zur Ausbreitung des Christentums in seinem Land. Am selben Tag verlangten vier weitere Parlamentsmitglieder die Hinrichtung aller zum Christentum konvertierten Personen.

Zu diesem Zeitpunkt befand sich das, was in Afghanistan einer Kirche am nächsten kam, in der Hauptstadt Kabul, wo die italienische Botschaft eine Kapelle ausschließlich für ausländische Mitarbeiter unterhielt. Doch selbst dieser begrenzte Ort wurde nach der Rückkehr der Taliban-Herrschaft im August 2021 als inakzeptabel angesehen.

Vor dieser zweiten Machtübernahme durch die Taliban gab es in Afghanistan bis zu 12.000 Christen.

„Elias“, ein in den Vereinigten Staaten lebender afghanischer christlicher Pastor, ist sich sicher, dass sich noch mindestens 5.000 Christen in Afghanistan befinden. Und er fügte hinzu, dass es wahrscheinlich noch mehr seien.

„In Wirklichkeit gibt es immer noch Gläubige“, sagte Elias. „Aber sie leben völlig im Verborgenen“ und verbergen ihren Glauben „sogar vor ihren Familienangehörigen“. Der christliche Gottesdienst in Afghanistan ist zwangsläufig ein unsichtbares Unterfangen, das „in Stille und Angst überlebt“, fügte er hinzu.

Diese afghanischen Christen wären wahrscheinlich lieber woanders, aber nicht jeder hat diese Möglichkeit. Wie Elias erklärte: „Das Land zu verlassen ist nicht einfach. Es erfordert Ressourcen, Beziehungen und oft ein großes persönliches Risiko.“

Für die meisten Afghanen, unabhängig von ihrer Religion, kann es schwierig sein, Pässe und entsprechende Visa zu erhalten. Viele Flüchtlinge sind daher auf Menschenschmuggler angewiesen. Die Kosten für solche Dienste können leicht 2.000 Dollar übersteigen – eine Summe, die viele Afghanen in einem Jahr verdienen.

Auf der Suche nach höheren Gewinnen packen Schmuggler unter Umständen 30 Menschen in einen einzigen Kleinbus. Oder sie misshandeln die Menschen, um sie dazu zu zwingen, Angehörige anzurufen und mehr Geld zu überweisen. Oder sie lassen die Menschen an einem illegalen Grenzübergang zurück.

Manche Flüchtlinge müssen drei oder vier Länder durchqueren, bevor sie „relative Sicherheit“ finden, sagte Elias.

Viele Afghanen sind in Nachbarländer wie den Iran, Pakistan oder die ehemaligen sowjetischen Staaten Zentralasiens geflohen. Aber als Afghane an solchen Orten zu leben, sei „unsicher und gefährlich“, sagte Elias. Daher neigen sie dazu, diese Länder als Durchgangsorte und nicht als endgültige Ziele zu betrachten.

Seit August 2021 sind etwa 3,5 Millionen Afghanen aus dem Land geflohen. Die meisten von ihnen sind jedoch – auf die eine oder andere Weise – nach Hause zurückgekehrt.

In nur sieben Monaten des Jahres 2025 kehrten mehr als 1,9 Millionen Afghanen aus den Nachbarländern zurück.

Mehr als die Hälfte von ihnen wurde abgeschoben, doch viele andere waren im Ausland mit derart trostlosen Lebensbedingungen konfrontiert, dass sie aus eigenem Antrieb zu den Taliban zurückkehrten.

Eine Rückkehr kommt für Elias nicht in Frage, der es bei weitem vorzieht, als Christ in den Vereinigten Staaten zu leben. Er sagte, es gebe keine verlässlichen Statistiken über die Zahl der afghanischen Christen außerhalb Afghanistans. Aber es gibt sie zweifellos. Und er hat persönlich mit mehreren hundert afghanischen Christen in den Vereinigten Staaten Kontakt aufgenommen.

„Selbst in westlichen Ländern ist der Kampf noch nicht ganz vorbei“, berichtete er. „Viele afghanische Christen erleben angespannte Situationen … Wenn andere Afghanen merken, dass jemand kein Muslim ist, können sich die Reaktionen schlagartig ändern.“

Zu den Problemen, mit denen afghanische Christen im Ausland konfrontiert sind, gehören Drohungen von anderen Afghanen in der Exilgemeinschaft. Zudem fehlt vielen von ihnen jeglicher rechtlicher Schutz, und sie sind dem ständigen Risiko ausgesetzt, in ein Land abgeschoben zu werden, in dem man sie töten will.

„Viele fühlen sich nie ganz sicher, selbst nachdem sie den Westen erreicht haben“, sagte Elias. „Ein afghanischer Christ zu sein, ist nicht nur eine religiöse Identität“, fügte er hinzu. „Es ist ein Zustand ständiger Wachsamkeit … Selbst außerhalb Afghanistans verschwindet die Angst nicht.“

Quelle: International Christian Concern; www.persecution.org