Saudi-Arabien: Als Christ im kirchenlosen Königreich

ICC Nachrichten & Berichte - Angriffe auf Kirchen sind in vielen Ländern eine harte Realität. Aber Saudi-Arabien gehört nicht dazu. 

Als Geburtsort sowohl des Islam als auch des wahhabitischen Radikalismus gibt es in diesem Land mit mehr als 35 Millionen Einwohnern mehr als nur eine Handvoll Menschen, die zu einer solchen Tat fähig wären. Aber egal, wie radikal die Leidenschaft auch sein mag, es ist schwer, sich in etwas in die Luft zu sprengen, das gar nicht existiert. 

Kirchen sind hier nicht erlaubt. Nicht einmal „Scheinkirchen“ nach nordkoreanischem Vorbild, die den gespenstischen Anschein von Religionsfreiheit erwecken. Das Königreich Saudi-Arabien weigert sich sogar, so zu tun als ob. Die Antwort lautet schlicht und einfach: Nein. 

Eine solche Regelung stellt natürlich ein gewisses Problem für die 2,3 Millionen Christen dar – fast alle von ihnen Ausländer –, die im Land leben. 

„Ausländische Christen treffen sich oft und beten in den Häusern der anderen“, sagte „Nicolas“, ein libanesischer Christ, der in Saudi-Arabien aufgewachsen ist. „Das haben wir früher ziemlich oft mit Freunden der Familie gemacht.“ 

Nicolas fügte hinzu, dass sie früher auch Weihnachtsfeiern mit geschmückten Bäumen und zahlreichen nicht-saudischen muslimischen Gästen veranstaltet hätten. 

Ein wichtiger Faktor dabei ist die sozioökonomische Schicht. „Wir lebten in einer Wohnanlage, in der nur andere Ausländer wohnten“, sagte Nicolas. 

Polizeiliche Überwachung und Eingriffe sind eine weitaus größere Realität, wenn man ärmer ist und in Wohnungen lebt, in denen sich illegale Einwanderer aufhalten. Das waren die Orte, an denen Ausländer – oft aus Äthiopien oder den Philippinen

An solchen Orten wurden Ausländer – oft aus Äthiopien oder den Philippinen – häufig dabei erwischt, wie sie als Gruppe an christlichen Aktivitäten teilnahmen. 

Die Gesetze bezüglich der Ausübung solcher nicht-muslimischer Glaubenspraktiken sind nach wie vor recht unklar und lassen Raum für unterschiedliche Auslegungen. Polizeirazzien bei privaten christlichen Zusammenkünften sind seltener als in früheren Jahrzehnten. Und wenn sie doch stattfinden, beziehen sich die offiziellen Begründungen weniger auf Religion als vielmehr auf die verbotene Vermischung der Geschlechter oder die Anwesenheit illegaler Einwanderer. 

Nicolas sagte, er und seine Familie könnten regelmäßig die Messe im Konsulat eines westlichen Landes besuchen, da solche Orte unter diplomatischem Schutz stünden. Es wurden sowohl protestantische als auch katholische Gottesdienste angeboten, die jedoch „unter Ausschluss der Öffentlichkeit” stattfanden und eine Voranmeldung erforderten. 

Nicolas sagte, er kenne nur wenige Saudis, die er als wohlhabend und westlich geprägt beschrieb. Er sagte, er habe noch nie einen einheimischen saudischen Christen getroffen und wisse nichts über sie. 

„Ich bin mir sicher, dass sie, falls es welche gibt, in völliger Geheimhaltung leben oder versuchen, das Land zu verlassen und im Ausland Asyl zu beantragen“, fügte er hinzu.

Offiziell droht saudischen Konvertiten zum Christentum die Todesstrafe. In den letzten Jahren gab es jedoch keine solchen offiziellen Hinrichtungen. Dennoch wurden Konvertiten von Familienmitgliedern, die ihre Entscheidung missbilligten, mit tödlicher Gewalt konfrontiert. 

Abgesehen von religiöser Intoleranz hat Saudi-Arabien negative Schlagzeilen gemacht wegen der Art und Weise, wie viele dort arbeitende ausländische Arbeitskräfte ausgebeutet werden. 

Nicolas erklärte, dass er in Dschidda lebte, einer Hafenstadt am Roten Meer und dem liberalsten und weltoffensten Teil des Landes. Er fügte hinzu, dass die Menschen in der saudischen Hauptstadt Riad eher traditionell seien und dass es in ländlichen Gebieten einige ernsthafte Hardliner gäbe.  Er meinte, dass seiner Meinung nach nur „sehr wenige [Saudis] in den Städten“ dschihadistische Gewalttaten gutheißen würden. Nicolas fügte hinzu, dass „Unterstützung für diese Art von Extremismus eigentlich nur unter den ärmsten und am wenigsten gebildeten Saudis zu finden sei“.

Doch selbst im vergleichsweise liberalen Dschidda gab es Vorfälle, die deutlich machten, dass sich Nicolas und seine Familie in einem Scharia-Staat befanden. 

Seiner Freundin wurde von der berüchtigten saudischen Religionspolizei eine Kreuzkette „vom Hals gerissen und beschlagnahmt“. Diese Behörden hatten einst seine Tante verhaftet, weil sie ohne Anwesenheit ihres Mannes auf dem Beifahrersitz eines Taxis saß. Seine Mutter wurde zwar nie verhaftet, wurde aber einige Male zurechtgewiesen, weil sie in der Öffentlichkeit rauchte und während des Ramadan ihren Kopf nicht bedeckte. 

Seine Großmutter geriet einmal in eine schwierige Situation mit lokalen Flughafenbeamten, als diese eine arabischsprachige Bibel in ihrem Besitz entdeckten. Letztendlich entging sie einer Bestrafung und durfte ihre Bibel behalten. Nicolas vermutete, dass dieses günstige Ergebnis auf ihr fortgeschrittenes Alter zurückzuführen war. „Die Saudis respektieren Ältere sehr“, bemerkte er. 

Der einschneidendste Vorfall ereignete sich während eines Abendausflugs mit einer Gruppe von Freunden, allesamt arabische Ausländer, einige davon Christen, andere Muslime. 

Zwei dieser Freunde hatten längere Haare und wurden von der Religionspolizei angesprochen, die es missbilligte, dass Männer eine solche Frisur trugen. Da die religiöse Zugehörigkeit auf saudischen Aufenthaltsgenehmigungen vermerkt ist, konnte die Religionspolizei schnell feststellen, dass einer dieser Männer mit längeren Haaren Christ und der andere Muslim war. 

Diese Polizisten schrien den Christen lediglich an. Da jedoch an den Muslim höhere Maßstäbe angelegt wurden, begann die Polizei, ihn zu schlagen und „schnitt ihm auf der Stelle die Haare ab“, erinnerte sich Nicolas. „Es war brutal.“

Er glaubt, dass die meisten dieser Religionspolizisten nicht unbedingt Sadisten sind, sondern vielmehr „indoktrinierte“ Menschen, die das Gefühl haben, „das Richtige zu tun“.

Seit das Land 2016 Reformen durchgeführt hat, hat die Religionspolizei weitaus weniger Macht. Schläge und unfreiwillige Haarschnitte sowie andere Formen des Missbrauchs sind seltener geworden. Außerdem kann die Religionspolizei, anstatt Menschen aus beliebigen Gründen zu befragen und festzunehmen, „nur beobachten und der regulären Polizei melden“, erklärte Nicolas.

Die glorreichen Zeiten gewalttätiger, selbstgerechter Behörden scheinen vorbei zu sein. Doch Saudi-Arabien bleibt ein Scharia-Königreich, was bedeutet, dass man als Christ besser im Verborgenen bleibt und seine Kreuze versteckt hält.

Quelle: International Christian Concern; www.persecution.org