Sansibar: In den tiefen Gewässern der Christenverfolgung

International Christian Concern - Soeben erreicht uns die Nachricht, dass Christen in dem Teilstaat Tansanias Sansibar in den letzten Jahren schwierige Zeiten erleben. Am 19. März 2020 wachte Pastor James* wie üblich auf und machte sich auf den Weg, um in seiner Kirche auf der Insel Sansibar vor der ostafrikanischen Küste Tansanias zu beten. Doch als er dort ankam, musste er zu seinem Entsetzen feststellen, dass seine Kirche dem Erdboden gleichgemacht worden war. Bevor er begreifen konnte, was geschehen war, ging eine Gruppe radikaler Muslime mit Macheten auf ihn los.

"Ich wollte die Stühle aufstellen, um unsere Morgengebete vorzubereiten, als ich feststellte, dass die Wände zerstört waren und das Dach flach auf den Trümmern lag", berichtete Pastor James dem ICC. "Plötzlich erschien eine Gruppe (radikaler) Muslime aus den Gebäuden neben unserer Kirche und fing an, mich zu schlagen... sie sagten, dass die Kirche in der Region nicht gebraucht würde."

Was folgte, war eine Reihe brutaler Angriffe, bei denen Pastor James nicht nur seine Kirche, sondern auch sein Haus und sein gesamtes Hab und Gut verlor.

"Sie haben mir mehrmals in den Kopf und in die Hände geschnitten und sind dann zu meinem Haus gegangen. Sie befahlen meiner Frau und meinen Kindern, das Haus zu verlassen, und setzten es dann in Brand. Wir haben alles im Haus verloren, von persönlichen Gegenständen über Kleidung und die Schulbücher meiner Kinder bis hin zu Bibeln und Gesangbüchern. Die ersten Gläubigen kamen fünfzehn Minuten später und fanden mich neben unserer zerstörten Kirche liegend vor. Sie brachten mich sofort ins Krankenhaus."

Die Zerstörung der Kirche von Pastor James ist nicht der einzige Fall von Verfolgung auf der halbautonomen Insel Sansibar, wo die mehrheitlich muslimische Bevölkerung weiterhin hart gegen das Christentum vorgeht. Im Jahr 2019 wurde eine Pfingstkirche für ein Jahr geschlossen, nachdem sich ein Scheich aus einer nahegelegenen Moschee beschwert hatte, dass die Gottesdienste zu laut seien.

In einem anderen Fall wurde eine Kirche gerichtlich angewiesen, den Bau zu stoppen, nachdem ein wohlhabender muslimischer Geschäftsmann eine Grundstücksklage eingereicht hatte.

Pastor James wartet weiterhin auf Gerechtigkeit, obwohl er weiß, dass eine Entschädigung durch die Regierung unwahrscheinlich ist.

"Wir haben die Angelegenheit bei den Behörden gemeldet und eine Erklärung abgegeben. Bis jetzt wurde nichts unternommen. Wir beten, dass wir nicht eines Tages aufwachen und feststellen müssen, dass unser Kirchengrundstück umzäunt ist und ein Bauunternehmer eine Moschee errichtet."

In der Zwischenzeit sieht sich seine Kirche gezwungen, aus Angst vor Anschlägen nicht mehr jeden Sonntag zusammenzukommen.

Bischof Dan* ist eine kritische Stimme für die Freiheit der christlichen Versammlungen auf der Insel. Obwohl er im Laufe des Jahres einige Fortschritte beobachtet hat, sagte er der ICC, dass noch viel zu tun sei.

"Das größte Hindernis auf dem Weg zur Gleichbehandlung der Religionen in der Justiz ist die Konzentration muslimischer Gerichtsvollzieher, die nichts gegen die sektiererische Gewalt gegen die Kirche unternehmen", sagte er. "Die Fälle, in denen muslimische Kriminelle Kirchen niederbrennen, sind zurückgegangen, aber wir haben aktuelle Fälle, in denen Kirchen in gerichtliche Auseinandersetzungen um Land verwickelt sind, und Vergewaltigungsfälle, die von muslimischen Jugendlichen verübt werden."

Pastor Adam* von der Evangelical Assemblies of God Church äußert sich zum aktuellen Stand der Verfolgung in Sansibar wie folgt:

"Sansibar befindet sich immer noch in einem tiefen Fahrwasser religiöser Diskriminierung und Ausgrenzung, von der Christen betroffen sind, da sie eine Minderheit sind. Die Kirche in Sansibar hat versucht, die Regierung zum Eingreifen aufzufordern und eine Instanz zu gründen, in der die verschiedenen Glaubensrichtungen und Gebetsstätten respektiert und gesetzlich geschützt werden. Dies ist nach wie vor ein Traum und unser tägliches Gebet, und wir werden nicht aufhören, die sansibarischen Behörden zu bitten, die Gläubigen vor den Angriffen der arabischen Fundamentalisten zu schützen."

Quelle: International Christian Concern; www.persecution.org

Aus dem Englischen übersetzt und überarbeitet von AKREF