Pakistan: Brandstiftung bei Kirchenbrand vermutet

IIRF-D/MorningStarNews/Tübingen/ - Christen vermuten, dass ein Muslim, der geschworen hatte, sie vom Osterfest abzuhalten, hinter dem Feuer steckt, das am 30. März in ihrem Kirchengebäude im Rawalpindi-Distrikt, Pakistan, gelegt wurde.

"Unsere Kirche wurde am Samstag gegen 3 Uhr morgens angegriffen", sagte Pastor Adeem Alphonse von der United Presbyterian Junior Church im Gujar Khan Tehsil. "Das riesige Feuer hat alles in der Kirche verbrannt, einschließlich der heiligen Bücher, der Tonanlage, der Möbel und Vorhänge usw. Wir haben den starken Verdacht, dass es sich um Brandstiftung handelt, aber die Polizei und die Verwaltung versuchen, die Angelegenheit zu vertuschen, indem sie es als Folge eines Kurzschlusses bezeichnen".

Die Gemeinde verdächtigt den muslimischen Geschäftsmann Scheich Ahmed, der öffentlich gedroht hatte, einen Ostergottesdienst zu verhindern. Er versuche, die Gemeinde zum Verlassen des Grundstücks zu zwingen, um es einem Platz einzugleidern, den er gerade erschließt, sagte Pastor Alphonse.

Ahmed störte bereits den Karfreitagsgottesdienst der Kirche. Er versuchte, die vor dem Gebäude aufgestellten Zeltplanen abzureißen, so der Pastor.

"Als die Polizei Ahmed daran hinderte, Unruhe zu stiften, drohte er unseren Kirchenältesten, dass er uns um keinen Preis den Ostergottesdienst gestatten werde", so Alphonse gegenüber Christian Daily International-Morning Star News. "Wir nahmen unseren Karfreitagsgottesdienst wieder auf, weil wir dachten, dass die Polizei ihn zur Vernunft bringen würde. Ich war schockiert, als ich den Anruf erhielt, dass meine Kirche brannte.“

Ahmed, der früher ein Bauunternehmen leitete, habe schon lange ein Auge auf das Grundstück geworfen, das die Kirche von der Regierung gepachtet hat, sagte er. "Als ich die Kirche erreichte, waren Feuerwehrleute damit beschäftigt, das Feuer zu löschen, und ein großes Polizeiaufgebot war ebenfalls vor Ort."

Ein muslimischer Apothekenbesitzer, der die Flammen gesehen hatte, hatte die Feuerwehr gerufen. Nachdem sie das Feuer gelöscht hatten, stellten der Pastor und einige Kirchenälteste fest, dass es von der Holztür der Kirchenhalle ausgegangen war.

"Alles im Inneren wurde zu Asche", sagte Pastor Alphonse. "Als wir die Stromleitungen überprüften, konnten wir keine Anzeichen eines Kurzschlusses feststellen.

Der Kirchenälteste Javed Masih erstattete Anzeige bei der Polizei und nannte Ahmed als Verdächtigen, aber die Beamten lehnten es ab, Ahmeds Namen in den Ersten Informationsbericht aufzunehmen, in dem behauptet wurde, das Feuer sei durch einen Kurzschluss verursacht worden.

Der Polizeipräsident von Rawalpindi, Syed Khalid Mehmood Hamdani, erklärte in einer Presseerklärung, das Feuer sei durch einen Kurzschluss verursacht worden. Die Ermittlungen dauerten an, und die Polizei werde nach einer eingehenden gerichtsmedizinischen Untersuchung einen Abschlussbericht veröffentlichen.

Die Versuche der Polizei, Ahmed zu begünstigen, lösten einen Protest von Christen aus, die eine transparente Untersuchung forderten.

Die Kirche von Pastor Alphonse hat 265 Mitglieder, die meisten von ihnen sind arm. "Trotz ihrer spärlichen Mittel hat die Gemeinde Geld zusammengelegt und vor kurzem eine neue Decke in der Halle installiert und eine Tonanlage gekauft, die nun durch das Feuer zerstört wurde", sagte Alphonse.

Seine Gemeinde wollte ihren Ostergottesdienst zunächst auf der Straße abhalten, um ihren Protest gegen die Untätigkeit der Polizei zum Ausdruck zu bringen, lenkte aber ein, nachdem der stellvertretende Kommissar von Gujar Khan, Murad Hussain Nekokara, versicherte, dass der Vorfall fair untersucht werden werde.

"Wir haben unseren Ostergottesdienst in der Kellerhalle des Jinnah-Hotels abgehalten", sagte Pastor Alphonse. "Sie zögerten zunächst, uns den Saal wegen des muslimischen heiligen Monats Ramadan zur Verfügung zustellen, stimmten aber schließlich zu. Obwohl wir unseren Ostergottesdienst abhalten konnten, sind wir zutiefst betrübt über die Zerstörung unserer Kirche und fordern von der Regierung Gerechtigkeit."

Adeel Rehmat, leitender Geistlicher der presbyterianischen Kirche und Geschäftsführer der Entwicklungsorganisation Pak Mission Society, sagte, der Vorfall habe Christen in ganz Pakistan schockiert.

"Viele Christen feierten Ostern mit düsterem Herzen", sagte Rehmat gegenüber Christian Daily International-Morning Star News. "Wir leiden noch immer unter der Erinnerung an die Anschläge von Jaranwala, und nun hat uns dieser Vorfall Schmerzen bereitet. Die Verwaltung und die Polizei müssen die gerechte Forderung der Kirchenleitung berücksichtigen und sicherstellen, dass die Täter, falls es welche gibt, vor Gericht gestellt werden, egal wie einflussreich sie sein mögen."

Pastor Alphonse sagte, das Kirchengebäude an der Hauptstraße Grand Trunk Highway diene seit der Gründung Pakistans im Jahr 1947 den örtlichen Christen.

"Das Gebäude wurde früher als Hindu-Tempel genutzt, aber die pakistanische Regierung wies das Gebäude nach der Teilung, als die Hindu-Gemeinschaft der Region beschloss, nach Indien auszuwandern, den Christen zu", sagte er.

Er wurde vor acht Jahren zum Pastor der Kirche ernannt, nachdem sein Vater, der die Kirche mehr als 22 Jahre lang geleitet hatte, gestorben war.

"Das Grundstück gehört der Auqaf-Abteilung der Regierung des Punjab, und es wurde uns auf Mietbasis zugeteilt", sagte er.

Am 16. August wurden mehr als 20 Kirchengebäude und mindestens 80 Häuser von Christen in Jaranwala von muslimischen Mobs geplündert und niedergebrannt, nachdem zwei christliche Brüder fälschlicherweise beschuldigt worden waren, den Koran entweiht und blasphemische Kommentare gegen den islamischen Propheten Mohammed geschrieben zu haben.

Die Polizei hat nach den Anschlägen mehr als 300 Verdächtige festgenommen, aber die meisten von ihnen sind wegen mangelhafter Ermittlungen und aus anderen Gründen auf Kaution frei gekommen.

https://morningstarnews.org/2024/04/arson-suspected-in-church-fire-in-pakistan-2/