Pakistan: Gericht stuft unterschiedliches Mindest-Heiratsalter als diskriminierend ein

IIRF-D/MorningStarNews/Tübingen/ - LAHORE, Pakistan (Christian Daily International-Morning Star News) - Ein hoher Gerichtshof in Pakistan hat entschieden, die geschlechtsspezifische Altersunterscheidung im Gesetz zur Kinderheirat aufzuheben, um Zwangskonvertierungen und Zwangsverheiratungen von Mädchen zu verhindern.

Richter Shahid Karim vom Obersten Gerichtshof in Lahore erklärte am 15. April das Kinderheiratsgesetz der Provinz Punjab aus dem Jahr 1929, das ein Heiratsalter von 18 bzw. 16 Jahren für Jungen und Mädchen vorsah, als "diskriminierend".

Das Urteil geht auf die Petentin Azka Wahid zurück, die eine Änderung des Kinderheiratsgesetzes forderte, um schädliche geschlechtsspezifische Unterschiede im Einklang mit der in der pakistanischen Verfassung garantierten Gleichberechtigung von Mann und Frau zu verhindern.

Richter Karim schrieb in seinem fünfseitigen Urteil, dass das unterschiedliche Heiratsalter für Männer und Frauen "verfassungswidrig ist und ohne rechtliche Befugnis und ohne rechtliche Wirkung ist.“

Er wies die Regierung der Provinz Punjab an, "die überarbeitete Fassung des Gesetzes von 1929 (auf der Grundlage dieses Urteils) innerhalb der nächsten 15 Tage herauszugeben und diese Fassung auch zur Information auf ihre Website zu stellen."

(Derzeit ist die Provinz Sindh die einzige in Pakistan, in der das gesetzliche Heiratsalter sowohl für Mädchen als auch für Jungen 18 Jahre beträgt, während in den Provinzen Punjab, Khyber Pakhtunkhwa und Belutschistan das Mindestalter für Mädchen immer noch bei 16 Jahren liegt.)

Obwohl das Gesetz von 1929 durch den Punjab Child Marriage Restraint (Amendment) Act, 2015, ersetzt wurde, um Kinderheirat in Punjab unter Strafe zu stellen, werden Mädchen und Frauen in Pakistan oft gegen ihren Willen zur Heirat gezwungen, in einigen Fällen sogar bevor sie das gesetzliche Heiratsalter erreicht haben. Dies gilt insbesondere für Minderheiten wie Christen und Hindus. Christliche und Hindu-Frauen und -Mädchen sind besonders gefährdet, da sie zu marginalisierten Minderheitengruppen gehören und routinemäßig für sexuelle Ausbeutung unter dem Deckmantel von Zwangsehen und erzwungenen religiösen Konversionen ins Visier genommen werden.

Der Richter stellte fest, dass es notwendig sei, wirksame Maßnahmen gegen Kinderehen zu ergreifen, da die pakistanischen Heiratsgesetze in erster Linie "soziale, wirtschaftliche und erzieherische Faktoren und nicht religiöse Faktoren" im Blick haben sollten.

Unter Verweis auf Artikel 25 der Verfassung erklärte der Richter, dass alle Bürger vor dem Gesetz gleich seien und Anspruch auf gleichen Rechtsschutz hätten.

Die Definition des Begriffs "Kind" im Gesetz von 1929 unterscheidet zwar nach dem Alter, stützt sich aber nicht auf ein verständliches Kriterium", urteilte Richter Karim. "Die Definition tendiert sie dazu, Männern einen größeren Schutz zu gewähren, indem sie ihr Heiratsalter höher hält als das von Frauen."

Laut der Unicef-Datenbank 2016, die auf dem Demographic Health Survey of Pakistan (2012-2013) basiert, werden 21 Prozent der Mädchen in Pakistan vor ihrem 18. und 3 Prozent vor ihrem 15. Lebensjahr verheiratet.

Aus dem Demographic Health Survey of Pakistan (2017-2018) geht hervor, dass das Heiratsalter von Mädchen im Durchschnitt gestiegen ist, aber auch, dass die Kinderheirat im Alter von 15 Jahren von 1,6 auf 1,8 Prozent gestiegen ist. Richter Karim stellte fest, dass dies ein zwingendes Argument dafür sei, wirksame Maßnahmen zu ergreifen, um die Auswirkungen der Kinderheirat zu bekämpfen.

"Wir als Nation hinken bei allen wichtigen Indikatoren bedauerlicherweise hinterher. Es kann nicht sein, dass die Hälfte unserer Bevölkerung durch Kinderkriegen in einem frühen Alter verloren geht, während ihr Potenzial ungenutzt bleibt", beklagte der Richter.

Kirchenführer und Rechtsaktivisten begrüßten das Urteil des Obersten Gerichtshofs und erklärten, es habe die Frage des Altersunterschieds geklärt und werde dazu beitragen, eine Abschreckung gegen erzwungene Glaubensübertritte und Zwangsverheiratungen von minderjährigen Mädchen aus Minderheiten, einschließlich Christen, zu erreichen.

Der Präsident der Church of Pakistan, Bischof Azad Marshall, lobte das Urteil und sagte, die Regierung des Punjab müsse das Gesetz zur Einschränkung von Kinderehen durch die Versammlung des Punjab ändern, um das Urteil durchzusetzen.

"Dieses Urteil ist der erste Schritt zur Anerkennung der Schwere der Probleme im Zusammenhang mit Kinderheiraten, insbesondere für die christlichen und hinduistischen Minderheiten", sagte Marshall gegenüber Christian Daily International-Morning Star News.

Er sagte, die Kirche habe die Durchsetzung eines einheitlichen Mindestalters für die Eheschließung von Jungen und Mädchen von 18 Jahren in ganz Pakistan gefordert, um von Zwangskonvertierungen minderjähriger christlicher Mädchen unter dem Deckmantel der islamischen Ehe abzuschrecken.

Das christliche Mitglied der Provinzversammlung von Punjab, Ejaz Alam Augustine, sagte, es sei unwahrscheinlich, dass die Regierung von Punjab gegen die Entscheidung des Gerichts Berufung einlegen werde. "Ich glaube nicht, dass die Provinzregierung diese Entscheidung anfechten wird, da das geänderte Gesetz allen Frauen und Mädchen ungeachtet ihrer Glaubenszugehörigkeit Schutz bietet

Auf der Weltbeobachtungsliste 2024 von Open Doors mit den schwierigsten Orten, um Christ zu sein, belegt Pakistan wie im Vorjahr den siebten Platz.

https://morningstarnews.org/2024/04/court-in-pakistan-orders-change-in-legal-marriage-age/