Großbritannien: Mann bei christlichem Festival getötet

Steyning (IDEA) – Bei einer christlichen Großveranstaltung im englischen West Sussex ist ein Mann ums Leben gekommen. Mindestens sieben weitere Personen wurden verletzt. Der Vorfall ereignete sich am 28. August beim „Big Church Festival“ im Wiston Park bei Steyning. Darüber berichtet die britische Nachrichtenplattform „Premier Christian News“ (London). Augenzeugen zufolge war ein Schild auf dem Festivalgelände umgestürzt und auf Besucher gefallen. Bei dem Todesopfer handelt es sich laut Polizei um einen 41-jährigen Mann aus Eastbourne, der noch am Unglücksort starb. Der leitende Ermittler Richard McDonagh erklärte: „Dies ist ein tragischer Vorfall, und unsere Gedanken sind bei der Familie und den Freunden des Mannes in dieser unglaublich schweren Zeit.“ Er sei sich des „immensen Leids“ bewusst, das der Vorfall bei den Festivalbesuchern ausgelöst habe.

Festival vorzeitig abgebrochen

Zunächst strichen die Veranstalter das Freitagsprogramm, später brachen sie das gesamte Festival vorzeitig ab. Es hatte am 28. August begonnen und sollte noch bis zum 30. August dauern. Tagesgäste wurden aufgefordert, das Gelände sofort zu verlassen, Camper sollten zu ihren Zeltplätzen zurückkehren. Auch die Live-Übertragung des christlichen Fernsehsenders GOD TV vom Festivalgelände wurde ausgesetzt. Am Abend teilten die Organisatoren mit, das gesamte „Big Church Festival 2026“ zu beenden. In einer Stellungnahme erklärten die Veranstalter, sie seien „am Boden zerstört“. „Zuallererst gelten unsere Gedanken denjenigen, die betroffen sind, ihren Familien und Freunden sowie allen, die miterlebt haben, was geschehen ist.“ Man arbeite eng mit den Rettungsdiensten und den zuständigen Behörden zusammen. Zugleich dankten die Organisatoren der Festivalgemeinschaft für „Verständnis, Geduld und Gebete“.

Eines der größten christlichen Musikfestivals im Vereinigten Königreich

Das „Big Church Festival“ zählt zu den größten christlichen Musikfestivals im Vereinigten Königreich und zieht jährlich Tausende Besucher an. 2009 rief der Musiker Tim Jupp die gemeinnützige Veranstaltung ins Leben. Er ist als eines der Gründungsmitglieder der christlichen Rockband „Delirious?“ bekannt. 2025 kamen rund 35.000 Menschen zu der Veranstaltung. Einer seiner Partner ist der britische Zweig des Kinderhilfswerks „Compassion“.