Nigeria: Massaker in Benue löst entschlossene Reaktion des Präsidenten aus

IIRF-D/MorningStarNews/Tübingen/01.07.25 - Tage nach einem Massaker an mehr als 100 Menschen in einem überwiegend christlichen Dorf im Bundesstaat Benue in Nigeria forderte der nigerianische Präsident Maßnahmen gegen die Angreifer.

In Anwesenheit von Präsident Bola Ahmed Tinubu bei einem Treffen in der Landeshauptstadt Makurdi erklärte der oberste Herrscher des Tiv-Stammes, James Ortese Iorzua Ayatse allerdings, dass Angriffe wie das Massaker vom 13. und 14. Juni im Dorf Yelwata seiner Meinung nach nicht das Ergebnis eines konfessionellen Konflikts seien. „Es handelt sich auch weder um Zusammenstöße zwischen Hirten und Bauern, noch um kommunale Konflikte oder Vergeltungsangriffe“, sagte Ayatse laut der Nachrichtenagentur TruthNigeria. „Es ist vielmehr eine kalkulierte, gut geplante, umfassende genozidale Invasion und Landnahme durch Hirten-Terroristen und Banditen.“

Während einige muslimische Fulani-Hirten weiterhin Anspruch auf veraltete Weidewege auf Land erheben, das seit Jahrzehnten überwiegend christlichen Bauern gehört, widersprechen die schwer bewaffneten Überfälle der Viehzüchter in den letzten Jahren auf Dörfer mit weitgehend unbewaffneten Bauern der Darstellung eines „Konflikts zwischen Hirten und Bauern“, die immer noch – so Ayatse - von Tinubu und nigerianischen Wissenschaftlern propagiert und von Vertretern ausländischer Regierungen und Nichtregierungsorganisationen nachgeplappert wird.

„Eine falsche Diagnose führt immer zu einer falschen Behandlung – das ist Krieg“, sagte Ayatse und erklärte, dass die Hirten seit Jahrzehnten unprovozierte Angriffe auf die weitgehend wehrlosen Tiv und Idoma verüben.

Tinubu forderte Sicherheitsbeamte im Regierungsgebäude von Benue in Makurdi auf, „diese Kriminellen zu fassen“.

„Warum wurden noch keine Verhaftungen vorgenommen?“, fragte Tinubu laut TruthNigeria den Generalinspekteur Kayode Egbetokun. „Ich erwarte, dass diese Kriminellen verhaftet werden.“

Tinubu forderte die Militär- und Geheimdienstchefs auf, koordinierte und entschlossene Maßnahmen zur Eindämmung der Gewalt zu ergreifen - nur ein schwacher Trost für die Überlebenden in Yelwata, wo bei den Angriffen vom 13. bis 14. Juni vor allem Frauen und Kinder getötet wurden, wie die Menschenrechtsorganisation Christian Solidarity Worldwide (CSW) berichtete. Die Angreifer wurden als „Milizen der Fulani-Ethnie“ bezeichnet.

„Einigen Berichten zufolge könnte die endgültige Zahl der Todesopfer bis zu 200 betragen“, hieß es in einer Pressemitteilung von CSW. „CSW-Quellen berichten, dass die Terroristen zunächst gegen 22 Uhr am 13. Juni die Missionsstation in Yelewata ins Visier nahmen, in der über 400 Binnenflüchtlinge untergebracht sind, aber von Militärangehörigen zurückgeschlagen wurden. Anschließend griffen die Angreifer den Hauptmarkt von Yelewata an, setzten Gebäude in Brand und verstümmelten und verbrannten die Leichen der Opfer, von denen einige in ihren Häusern gefangen waren.“

Die Angreifer skandierten während des Angriffs den Dschihad-Slogan „Allahu Akbar [Gott ist größer]“. Der Angriff folgte auf mehrere Tage terroristischer Gewalt im Bezirk Guma, in dem Yelwata liegt.

„Am 8. Juni wurden zwei Bauern getötet und ein dritter schwer verletzt, als sie bei der Arbeit auf ihren Feldern in Udei im Bezirk Nyiev beschossen wurden“, erklärte CSW. „Am 11. Juni wurden zwei Menschen bei einem Machetenangriff in Tse Ivokor, Unongu, getötet, und am folgenden Tag wurden fünf Menschen bei einem Hinterhalt auf Feldern in Daudu getötet, als sie nach den Leichen derjenigen suchten, die bei dem Angriff am Vortag getötet worden waren.“

Am 13. Juni wurde laut CSW eine vierköpfige Suchmannschaft in Daudu getötet, während fünf weitere Menschen bei einem Angriff auf die Gemeinde Akondutough in North Bank im benachbarten Makurdi County getötet und acht verletzt wurden.

Vom 1. April bis zum 1. Juni wurden Berichten zufolge 270 Menschen im Bundesstaat Benue getötet, und das Benue NGOs Network schätzt, dass seit 2011 mehr als 5.700 Menschen durch terroristische Gewalt in diesem Bundesstaat ums Leben gekommen sind und mehr als 150.000 Menschen vertrieben wurden, so CSW. Mehr als 6.500 Menschen seien in einer einzigen Welle der Gewalt im Juni vertrieben worden, fügte die Organisation hinzu.

Angesichts des Massakers von Yelwata bekräftigte die US-Kommission für internationale Religionsfreiheit (USCIRF) ihre Forderung an das US-Außenministerium, Nigeria wegen der Duldung oder Förderung schwerwiegender Verletzungen der Religionsfreiheit als Land von besonderer Besorgnis (CPC) einzustufen.

„Die abscheuliche Gewalt im Middle Belt Nigerias und die systematischen, anhaltenden und schwerwiegenden Angriffe auf Christen und Muslime in ganz Nigeria sind Anzeichen dafür, dass die Präventionsbemühungen der Regierung versagen und gefährdete Religionsgemeinschaften nicht schützen“, sagte die Vorsitzende Vicky Hartzler. „Die Auslandshilfe der US-Regierung für Nigeria sollte die Bemühungen zum Schutz der Religionsfreiheit effizient und wirksam unterstützen.“

Kommissar Mohamed Elsanousi sagte, es seien weitere Anstrengungen erforderlich, um die Gewalt zu verringern und die Religions- und Glaubensfreiheit für alle Nigerianer zu wahren.

„Die US-Regierung sollte ihre Auslandshilfe für die Konfliktlösung und die Verbesserung der Ausbildung im Sicherheitsbereich einsetzen, damit gefährdete Religionsgemeinschaften besser geschützt werden können“, sagte Elsanousi.

Die mutmaßlichen Viehhirten, die den Angriff in Yelwata verübten, kamen laut Angaben eines Anwohners gegenüber der AP gleichzeitig aus verschiedenen Richtungen und schossen sporadisch. Außerdem zerstörten sie die Ernte eines ganzen Jahres, sagte er.

Die Angreifer nahmen vertriebene Familien ins Visier, setzten Gebäude in Brand, während die Menschen schliefen, und griffen jeden mit Macheten an, der zu fliehen versuchte, so die katholische Hilfsorganisation Aid to the Church in Need.

„Die vertriebenen Familien befanden sich in Gebäuden, die als Notunterkünfte auf dem Marktplatz in Yelewata im Verwaltungsbezirk Guma in der Nähe von Makurdi umfunktioniert worden waren, als Militante eindrangen, „Allahu Akbar“ riefen und dann wahllos Menschen töteten“, heißt es in einem Bericht von ACN. „Lokale Geistliche berichteten, dass die Polizei am selben Abend zuvor die Angreifer zurückgeschlagen hatte, als diese versuchten, die St.-Joseph-Kirche in Yelewata zu stürmen, in der bis zu 700 Binnenflüchtlinge schliefen. Dann aber begaben sich die Militanten zum Marktplatz der Stadt, wo sie Berichten zufolge die Türen der Unterkünfte der Vertriebenen mit Benzin in Brand setzten, bevor sie das Feuer auf einen Bereich eröffneten, in dem mehr als 500 Menschen schliefen.“

Die überwiegend muslimischen Fulani, die in Nigeria und der Sahelzone millionenfach vertreten sind, umfassen Hunderte von Clans unterschiedlicher Abstammung, die keine extremistischen Ansichten vertreten. Einige Fulani halten jedoch an einer radikalen islamistischen Ideologie fest, wie die Allparteien-Parlamentsgruppe für internationale Freiheit oder Weltanschauung (APPG) des Vereinigten Königreichs in einem Bericht aus dem Jahr 2020 feststellte.

„Sie verfolgen eine ähnliche Strategie wie Boko Haram und ISWAP und zeigen eine klare Absicht, Christen und starke Symbole der christlichen Identität anzugreifen“, heißt es in dem APPG-Bericht.

Christliche Führer in Nigeria sind der Ansicht, dass die Angriffe der Viehhirten auf christliche Gemeinden im Middle Belt Nigerias durch ihren Wunsch motiviert sind, das Land der Christen gewaltsam zu übernehmen und den Islam durchzusetzen, da die Wüstenbildung es ihnen erschwert, ihre Herden zu ernähren.

Nigeria gehört laut der Weltverfolgungsliste 2025 von Open Doors, in der die Länder aufgeführt sind, in denen es am schwierigsten ist, Christ zu sein, weiterhin zu den gefährlichsten Orten der Welt für Christen. Von den 4.476 Christen, die im Berichtszeitraum weltweit wegen ihres Glaubens getötet wurden, kamen laut WWL 3.100 (69 Prozent) aus Nigeria.

„Das Ausmaß der antichristlichen Gewalt im Land hat nach der Methodik der Weltverfolgungsliste bereits den höchstmöglichen Wert erreicht“, heißt es in dem Bericht.

In der nordzentralen Zone des Landes, wo Christen häufiger anzutreffen sind als im Nordosten und Nordwesten, greifen islamistische Fulani-Milizen laut dem Bericht Bauerngemeinden an und töten Hunderte Menschen, vor allem Christen. Dschihadistische Gruppen wie Boko Haram und die Splittergruppe Islamic State in West Africa Province (ISWAP) sind laut dem Bericht auch in den nördlichen Bundesstaaten des Landes aktiv, wo die Kontrolle der Bundesregierung kaum vorhanden ist und Christen und ihre Gemeinden weiterhin Ziel von Überfällen, sexueller Gewalt und Morden an Straßensperren sind. Entführungen gegen Lösegeld haben in den letzten Jahren erheblich zugenommen.

Die Gewalt hat sich auf die südlichen Bundesstaaten ausgeweitet, und im Nordwesten ist eine neue dschihadistische Terrorgruppe namens Lakurawa entstanden, die mit modernen Waffen ausgerüstet ist und eine radikalislamistische Agenda verfolgt, so die WWL. Lakurawa ist mit der expansionistischen Al-Qaida-Rebellengruppe Jama’a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin (JNIM) verbunden, die ihren Ursprung in Mali hat.

https://morningstarnews.org/2025/06/massacre-in-benue-nigeria-elicits-rare-response-from-president/