05.06.2025
Ägypten: Hintergrundbericht: Wie ist es, als Christ in Ägypten zu leben?
IIRF-D/BA/Tübingen/05.06.25 - Ägypten gewährte einst dem jungen Jesus Christus Zuflucht, wie wir im Matthäusevangelium (2,15) lesen: „So erfüllte sich, was der Herr durch den Propheten gesagt hatte: ‚Aus Ägypten habe ich meinen Sohn gerufen.‘“ Das Leben als Christ in Ägypten ist jedoch mit vielen Herausforderungen verbunden. In einer Gesellschaft, in der der Islam die Mehrheitsreligion ist (Christen machen nur 10 % der Bevölkerung aus), sind Gläubige im Alltag oft mit Einschränkungen konfrontiert, die von sozialer Ausgrenzung bis hin zu rechtlichem und wirtschaftlichem Druck reichen. Und doch leben sie ihren Glauben weiter, still, aber treu, in Gottesdienst, Dienst und Ausdauer.
Jahrzehntelang sahen sich Christen in Ägypten mit erheblichen rechtlichen und bürokratischen Hindernissen beim Bau oder der Instandsetzung von Gotteshäusern konfrontiert. Ein Gesetz zum Bau und zur Restaurierung von Kirchen aus dem Jahr 2016 sollte dieses Ungleichgewicht beseitigen, indem ein Ausschuss eingerichtet wurde, der Kirchen, die ohne formelle Genehmigung betrieben wurden, eine Lizenz erteilt.
Seitdem hat der Ausschuss 3.453 Kirchengebäude von 3.730, die nach Verabschiedung des Gesetzes einen Antrag gestellt hatten, genehmigt. Das Verfahren bleibt jedoch undurchsichtig, inkonsequent und quälend langsam. Zehntausende Kirchen warten noch immer auf ihre rechtliche Anerkennung. Einige haben einen Antrag gestellt, aber es ist unklar, ob dieser geprüft wird; andere konnten aus verschiedenen bürokratischen Gründen keinen Antrag stellen.
Ohne Genehmigung riskieren Gemeinden, dass ihre Kirchen von den lokalen Behörden unter dem Vorwand fehlender Genehmigungen geschlossen oder abgerissen werden, selbst wenn sie einen Antrag gestellt haben. Kleine Hauskirchen, insbesondere solche, die von Konvertiten aus dem Islam besucht werden, arbeiten oft im Verborgenen und sind anfällig für Razzien und Repressalien aus der Bevölkerung.
Selbst gesetzlich anerkannte Kirchen sind Einschränkungen ausgesetzt: Anträge auf Renovierung oder Erweiterung werden häufig verzögert oder abgelehnt, und öffentliche Gottesdienste können unerwünschte Aufmerksamkeit von Extremisten auf sich ziehen. Im Gegensatz dazu gibt es für Moscheen kaum vergleichbare Hürden. Diese Ungleichbehandlung verstärkt das Gefühl der Marginalisierung und bestätigt auf subtile Weise die Überzeugung, dass Christen in ihrem eigenen Heimatland Bürger zweiter Klasse sind.
Konversion vom Islam: Ein schwieriger Weg
Obwohl die ägyptische Verfassung formal die Glaubensfreiheit garantiert, ist die Konversion vom Islam mit Risiken verbunden. Christliche Konvertiten (Gläubige mit muslimischem Hintergrund, Muslim Background Believers - MBBs) werden oft ausgegrenzt, verstoßen oder mit Gewalt bis hin zum Tod bedroht. Familien betrachten die Konversion möglicherweise als schändlichen Verrat, und lokale Gemeinschaften können Feindseligkeiten oder körperliche Gewalt schüren.
Rechtlich gesehen können Konvertiten ihre Religionszugehörigkeit in offiziellen Dokumenten nicht ändern. Die Beibehaltung der Registrierung als „Muslim“ schränkt ihre Bürgerrechte ein und versetzt sie in eine rechtliche Grauzone. Außerdem sind viele gezwungen, unter falscher Identität zu leben, was die Eheschließung, die Erbschaft und den Zugang zu Bildung erschwert.
Einige MBBs wurden unter vagen Vorwürfen wie „Beleidigung des Islam“ oder „Störung der öffentlichen Ordnung“ verhaftet, oft aufgrund christlicher Materialien, die in ihrem Besitz gefunden wurden, oder aufgrund von Beiträgen in sozialen Medien. Infolgedessen praktizieren viele ihren Glauben heimlich, oft an abgelegenen Orten oder in Untergrundgemeinden.
Wirtschaftliche Ungleichheit und Diskriminierung von Christen
Christen in Ägypten sind einer anhaltenden sozialen und wirtschaftlichen Marginalisierung ausgesetzt. In öffentlichen Institutionen wie dem Militär, der Justiz und den Universitäten sind sie nach wie vor unterrepräsentiert, insbesondere in Führungspositionen. In ländlichen Gebieten haben christliche Familien nur begrenzten Zugang zu einer hochwertigen Gesundheitsversorgung, Bildung und Beschäftigungsmöglichkeiten.
In einigen Berufen werden christliche Bewerber stillschweigend ausgeschlossen. Sie werden möglicherweise bei Beförderungen übergangen oder ihre Unternehmen aufgrund ihrer religiösen Identität ignoriert. Der soziale Aufstieg ist schwierig, und diejenigen, die Erfolg haben, müssen mit Ressentiments oder Misstrauen rechnen. Spannungen können zu Gewalt eskalieren, wenn Christen als „Überschreiter“ kultureller Grenzen wahrgenommen werden.
Christliche Witwen und alleinerziehende Mütter sind besonders gefährdet, ausgebeutet oder missbraucht zu werden
In Oberägypten leben ganze christliche Gemeinden oft in Armut, mit wenigen Ressourcen und ohne rechtlichen Schutz. Christliche Frauen tragen eine doppelte Last, da sie sowohl religiöser als auch geschlechtsspezifischer Diskriminierung ausgesetzt sind. Witwen und alleinerziehende Mütter sind besonders anfällig für Ausbeutung oder Missbrauch.
Gewaltsame Verfolgung von Christen
Ägyptische Christen haben in den letzten Jahren mehrere Wellen gewalttätiger Übergriffe erlebt. Kirchen wurden während Oster- oder Weihnachtsgottesdiensten bombardiert, Busse mit Pilgern zu Klöstern überfallen und Häuser und Geschäfte aufgrund unbegründeter Anschuldigungen in Brand gesteckt. Militante Gruppen, darunter auch Anhänger des Islamischen Staates haben Christen zu legitimen Zielen erklärt.
Konvertiten aus dem Islam sind besonders gefährdet, da sie oft von Extremisten angegriffen und zu ihrer Sicherheit von der christlichen Gemeinschaft isoliert werden.
Die Regierung hat zwar in einigen Gebieten die Sicherheitsvorkehrungen verstärkt, doch eine Rechenschaftspflicht bleibt weiterhin unklar. In vielen Fällen kommen die Täter ungestraft davon. Anstelle von rechtlichen Schritten werden manchmal „Versöhnungssitzungen“ einberufen, in denen christliche Opfer unter Druck gesetzt werden, zu vergeben, oft ohne dass Gerechtigkeit geübt wird. Diese Sitzungen dienen eher der sozialen Stabilität als einer echten Rechenschaftspflicht.
Wie Barnabas Aid Christen in Ägypten unterstützt
Barnabas Aid hat sich verpflichtet, der Kirche in Ägypten durch praktische Hilfe und solidarisches Gebet zur Seite zu stehen. Unsere Unterstützung umfasst:
Bereitstellung von Nahrungsmitteln und medizinischer Hilfe für bedürftige christliche Familien, insbesondere in Oberägypten.
Stärkung gefährdeter Frauen, darunter Witwen und alleinerziehende Mütter, durch berufliche Bildung.
Ausstattung von Kirchen, damit sie die Liebe Christi in Taten zeigen können, indem sie sich um Flüchtlingsgemeinschaften kümmern.