Aserbaidschan: Baptist „Gefangener des Monats“

F r a n k f u r t a m M a i n / W e t z l a r (idea) - 3.07.07 – Die Internationale Gesellschaft für
Menschenrechte (IGFM) und die Evangelische Nachrichtenagentur idea haben den in
Aserbaidschan inhaftierten baptistischen Gemeindeleiter Zaur Balaev als „Gefangenen des
Monats Juli“ benannt und zur Unterstützung für ihn aufgerufen.
Balaev wurde am 20. Mai bei einer Razzia der Polizei während eines Sonntagsgottesdienstes in
dem Ort Aliabad nahe der georgischen Grenze festgenommen. Nach Behördenangaben
widersetzte er sich der Durchsuchung und hetzte einen Hund auf die Polizisten.
Gemeindemitglieder haben die Anklage „Gewaltsamer Widerstand gegen die Staatsgewalt“
zurückgewiesen. Sie machen religiöse Gründe für die Inhaftierung geltend. Seit 13 Jahren erhält
die aus georgisch sprechenden Ingiloern bestehende Gemeinde keine staatliche Anerkennung
und musste wiederholt Schikanen erleiden. Balaev wurde zunächst in der Bezirksstadt Zakatala
festgehalten, dann am 4. Juni in das Gefängnis der Großstadt Gäncä verlegt. Nach Angaben der
christlichen norwegischen Menschenrechtsorganisation „Forum 18“ befindet er sich jetzt im
dortigen Gefängnishospital. Die Ehefrau und die Schwester von Pastor Balaev durften bei ihren
bisherigen Gefängnisbesuchen den herzkranken Häftling nicht treffen. 96 Prozent der rund acht
Millionen Einwohner Aserbaidschans sind Muslime. Die meisten Christen sind
russisch-orthodox. Laut Verfassung kann jeder Bürger in der vorderasiatischen Republik seine
Religion ohne Einschränkung praktizieren. Die IGFM ruft dazu auf, sich in Briefen an
Staatspräsident Ilham Alijew für Balaev einzusetzen.