Deutschland: Oberhausen ehrt Pastor Herbert Großarth

Oberhausen (idea) – Der evangelische Pastor Herbert Großarth hat die Ehrennadel der Stadt Oberhausen erhalten. Der Theologe habe sich für ein respektvolles und friedliches Miteinander von Christen und Muslimen eingesetzt, sagte Oberbürgermeister Klaus Wehling (SPD), bei der Ehrung am 12. Dezember. Bis zum Jahr 2010 war Großarth 30 Jahre lang Pfarrer der Apostelkirchengemeinde – mit einer fünfjährigen Unterbrechung, in der er als Jugendpfarrer im Essener Weigle-Haus arbeitete. Wehling zufolge hat sich Großarth über seine Tätigkeit als Pfarrer hinaus ehrenamtlich engagiert und nach seiner Pensionierung bis zur Einführung seines Nachfolgers ein Jahr lang weiter seinen Dienst versehen: „Er hat Gemeinde und Gemeinschaft mit allen in seiner Umgebung gelebt.“ Mit der Ehrennadel zeichnet die Stadt Oberhausen einmal jährlich bis zu fünf Bürger aus.

Muslimische Kinder kommen in die Gemeinde

Die guten Beziehungen zu den Muslimen im Stadtteil sind für Großarth das Ergebnis eines jahrelangen Vertrauensaufbaus. Viele Kontakte seien über die Arbeit mit Kindern entstanden und durch unzählige Hausbesuche vertieft worden. „Wir möchten den Kindern das Bild eines liebenden Vaters in ihr Herz legen“, sagte Großarth gegenüber idea. Das Kinderprogramm der Gemeinde habe einen so guten Anklang gefunden, dass die benachbarte Moschee die Koranschule zeitlich verlegte, um muslimischen Kindern die Teilnahme zu ermöglichen. Im Sonntagsgottesdienst predige er manchmal darüber, was die Bibel über den Umgang mit Ausländern sage, so Großarth. Für eine gute Beziehung zu ihren muslimischen Nachbarn sei es wichtig, dass Christen ihren Glauben nicht versteckten und ihn verständlich formulieren könnten.

Kleine Gemeinde mit vielen Gottesdienstbesuchern

In seiner Amtszeit gestaltete er den Wandel der in einer Bergarbeitersiedlung gelegenen Gemeinde mit, die durch den Fortzug ehemaliger Bergarbeiter und den Zuzug von Migranten seit 1976 über die Hälfte ihrer Mitglieder verlor. Zu den heute 2.000 Mitgliedern kommen 250 Christen aus der Nachbarschaft, die über Glaubenskurse den Weg in die Gemeinde fanden. Viele missionarische und diakonische Aktivitäten werden von Ehrenamtlichen getragen. Die Sonntagsgottesdienste zählen durchschnittlich 350 Besucher. Großarth gehörte von 1998 bis 2010 zum Vorstand von Willow Creek Deutschland.