06.11.2025
Indien: Freispruch in Zwangskonvertierungs - Prozess
IIRF-D/MorningStarNews/Tübingen/06.11.25 - Der Oberste Gerichtshof Indiens hat am 17. Oktober alle Strafverfahren gegen Christen, die fälschlicherweise der Massenbekehrung beschuldigt worden waren, aufgehoben und die Behörden scharf dafür kritisiert, dass sie das Strafrechtssystem als „Instrument zur Schikanierung unschuldiger Personen” missbraucht hätten (wir berichteten).
Richter J.B. Pardiwala und Richter Manoj Misra rechtfertigten in ihrem 158-seitigen Urteil Pastor Vijay Masih von der Evangelical Church of India in Fatehpur, Dutzende Mitarbeiter des Broadwell Christian Hospital, Beamte der Sam Higginbottom University of Agriculture, Technology and Sciences (SHUATS) in Prayagraj und andere Personen, die seit April 2022 unter dem Anti-Konversionsgesetz des Bundesstaates Uttar Pradesh angeklagt waren.
„Das Strafrecht darf nicht zu einem Instrument der Schikane unschuldiger Personen gemacht werden, das es Strafverfolgungsbehörden erlaubt, nach Belieben und aus einer Laune heraus auf der Grundlage völlig unglaubwürdiger Beweise Strafverfolgung einzuleiten“, stellte das Gericht fest und hob die Erstanzeigen (FIR) Nr. 224/2022, 47/2023, 54/2023, 55/2023 und 60/2023 sowie alle daraus resultierenden Verfahren auf.
Die Rechtfertigung folgt auf den Freispruch des ersten Christen im Bundesstaat Uttarakhand, der nach dem „Anti-Konversionsgesetz“ angeklagt worden war. Pastor Nandan Singh wurde nach einem vierjährigen Kampf freigesprochen.
Die Tortur für die Christen im Bundesstaat Uttar Pradesh begann am Gründonnerstag, dem 14. April 2022, als hinduistische Extremisten der Vishwa Hindu Parishad (VHP) den Gottesdienst von Pastor Masih umzingelten, die Tore verschlossen und die Polizei riefen, mit der Behauptung, dass 90 Hindus gewaltsam zum Christentum bekehrt würden. Pastor Masih wurde zusammen mit 35 anderen Christen verhaftet und obwohl er nach drei Tagen zunächst gegen Kaution freigelassen wurde, wurde er im Oktober 2022 erneut verhaftet und blieb über 100 Tage in Haft, wie Morning Star News im Februar 2023 berichtete.
Der Oberste Gerichtshof befand, dass die erste Anzeige, die vom Vizepräsidenten der VHP, Himanshu Dixit, gegen 35 namentlich genannte und 20 unbekannte Personen erstattet worden war, rechtlich mangelhaft war, da sie von einem Dritten und nicht von einem mutmaßlichen Opfer eingereicht worden war. Gemäß Abschnitt 4 des Gesetzes von Uttar Pradesh zum Verbot der unrechtmäßigen Konversion, das vor seiner Änderung im Jahr 2024 galt, konnten nur geschädigte Personen oder deren Angehörige solche Beschwerden einreichen – eine Bestimmung, die laut Gericht dazu dienen sollte, schikanöse Beschwerden von „Wichtigtuern” zu verhindern.
Neun Monate nach dem ursprünglichen Vorfall wurden im Januar 2023 plötzlich vier weitere FIRs von Personen registriert, die behaupteten, Opfer der angeblichen Massenkonvertierung zu sein. In den FIRs Nr. 54, 55 und 60 von 2023 wurden jeweils 47 beschuldigte Personen sowie 20 unbekannte Personen genannt, wobei viele der gleichen Christen in mehreren Beschwerden auftauchten. Der Oberste Gerichtshof stellte bei diesen nachfolgenden Beschwerden und den darauf folgenden Ermittlungen schwerwiegende Glaubwürdigkeitsprobleme fest.
Das Gericht stellte fest, dass die Zeugenaussagen „vervielfältigt“ oder mechanisch reproduziert worden waren, wobei drei eidesstattliche Erklärungen von mutmaßlichen Opfern bis auf die Namen der Erklärenden identisch waren. Die elektronischen Stempel auf diesen eidesstattlichen Erklärungen trugen Zeitstempel von 10:54 Uhr, 10:55 Uhr und 10:52 Uhr, was darauf hindeutet, dass sie mechanisch erstellt worden waren.
In einem vom Gericht hervorgehobenen eklatanten Fehler gaben sowohl Sanjay Singh als auch Pramod Kumar Dixit in ihren eidesstattlichen Erklärungen an, dass ihr Name auf der Aadhaar-Karte von „Rajesh Kumar Dwivedi” in „Rajesh Kumar Samson” geändert worden sei, obwohl keiner der beiden tatsächlich Rajesh Kumar Dwivedi hieß.
„Angesichts der von uns aufgezeigten Unstimmigkeiten bedarf es keiner weiteren Ausführungen zur Glaubwürdigkeit der eidesstattlichen Erklärungen der drei oben genannten Opferzeugen”, stellte das Gericht fest.
Am schwerwiegendsten war, dass das Gericht feststellte, dass die Beschwerdeführer in den FIRs vom Januar 2023 während der ersten Ermittlungen im April 2022 völlig widersprüchliche Aussagen gemacht hatten. Ein Beschwerdeführer, Virendra Kumar, der die FIR Nr. 54/2023 einreichte und behauptete, er sei Opfer einer Zwangskonvertierung geworden, hatte der Polizei am 15. April 2022 mitgeteilt, dass er überhaupt kein Opfer sei, sondern vielmehr ein Mitglied der VHP, das Himanshu Dixit zur Kirche begleitet habe.
“Allein die Tatsache, dass der Beschwerdeführer in der Anzeige Nr. 54/2023 eine komplette Kehrtwende gegenüber seiner Aussage während der Ermittlungen in der Anzeige Nr. 224/2022 gemacht hatte und darüber hinaus in seiner früheren Aussage zugab, den Informanten in der Anzeige Nr. 224/2022 begleitet zu haben, macht es leicht, die Umstände zu erraten, unter denen mehrere nachfolgende Anzeigen registriert wurden“ erklärte das Gericht.
Das Urteil brachte zwar rechtliche Genugtuung, kam jedoch zu spät, um das mehr als dreijährige Leid Dutzender Christen, deren Leben durch die falschen Anschuldigungen zerstört worden war, ungeschehen zu machen.
Edwin J. Wesley, Generalsekretär der Evangelischen Kirche Indiens, erklärte gegenüber Morning Star News, dass der Vorfall in Fatehpur ein „geplanter Angriff auf die christliche Gemeinschaft“ gewesen sei.
„Die Mitglieder der Kirche haben viel Schmerz, psychische Traumata, Stress und Depressionen durchgemacht. Viele mussten ihre Arbeit aufgeben und in andere Bundesstaaten ziehen“, sagte Wesley. „All dies geschah, weil die Polizei sie ständig verfolgte, um sie ins Gefängnis zu stecken und dort für lange Zeit festzuhalten. Viele leiden unter schweren Depressionen und müssen sich zur Genesung in ärztliche Behandlung begeben.“
Wesley sagte, die Kirche habe voll und ganz mit vier von der Regierung gebildeten Sonderermittlungsteams kooperiert und ihnen wiederholt erklärt, dass diejenigen, die in ihrer Kirche Gottesdienst feiern, alle Christen und Mitglieder der ECI-Kirche und des Missionskrankenhauses seien, die niemanden bekehrt hätten.
„Aber die Polizei war nicht bereit, das zu glauben“, sagte er. „Jetzt hat das Urteil des Obersten Gerichtshofs die vier FIRs aufgehoben, was sehr deutlich macht, dass sie keinen einzigen Zeugen vor Gericht bringen konnten, der ihre Behauptung, dass 90 Hindus bekehrt worden seien, untermauert hätte.“
Pastor Jose Prakash George, der eine unabhängige Kirche leitet und auf dem Gelände des Missionskrankenhauses lebt, wurde im Februar 2023 – zehn Monate nach dem ursprünglichen Vorfall – verhaftet und verbrachte fünf Monate im Gefängnis des Bezirks Fatehpur, bevor er im Juni 2023 gegen Kaution freigelassen wurde.
„Sie hatten keinen Beweis dafür, dass hier eine Bekehrung stattfand, weil hier nichts stattfand“, sagte Pastor George gegenüber Morning Star News. „Es war alles erfunden, und dann wollten sie es beweisen. Wir haben gebetet und werden weiterhin beten, dass der Herr die Wahrheit ans Licht bringt, und das ist geschehen.“
Pastor George sagte, dass insgesamt 68 Personen in den verschiedenen FIRs genannt wurden, wobei viele in mehreren Beschwerden auftauchten, was 68 Familien betraf. Neun Personen wurden zusammen mit ihm inhaftiert, darunter vier Frauen, ein Teenager und vier Männer. Unter den in den FIRs genannten Personen befanden sich fünf Kinder im Alter von 11 bis 17 Jahren. Ein 17-Jähriger wurde inhaftiert, nachdem die Behörden sein Alter in offiziellen Dokumenten fälschlicherweise mit 23 angegeben hatten. Ein kleines Mädchen wurde „spät in der Nacht weggebracht“, um einer Verhaftung zu entgehen, sagte er.
Die finanziellen und emotionalen Belastungen für die Familien waren katastrophal. Die meisten der Angeklagten waren arme Arbeiter im Missionskrankenhaus, die nur etwa 7.000 bis 10.000 Rupien (etwa 79 bis 113 US-Dollar) pro Monat verdienten. Ihre gesamten Ersparnisse flossen in die Verteidigung der Fälle, da sie zu bis zu acht verschiedenen Orten – einige davon mehr als 40 Kilometer voneinander entfernt – reisen mussten, um Aussagen zu Protokoll zu geben und zu vier verschiedenen FIR-Anhörungen zu erscheinen.
„Ich habe Eltern gesehen, die wie Kinder weinten, weil sie ihren Kindern nicht einmal ein Glas Milch und manchmal nicht einmal Essen geben konnten“, sagte Pastor George. „Viele Kinder konnten über zwei Jahre lang nicht zur Schule gehen. Wir hätten die Gewalt vielleicht ertragen können, aber als Pastor kann ich das Leiden der Kinder nicht tolerieren. Auch heute noch bete ich unter Tränen für die Kinder, egal welcher Kirche sie angehören. Die Zukunft vieler Kinder ist ruiniert.“
Er berichtete, dass seiner eigenen Frau mit Gefängnis und dem Verlust ihres Arbeitsplatzes gedroht wurde, während seine Kinder ständig schikaniert wurden. Im Gefängnis wurden er und andere Christen verspottet und herabgewürdigt, weil sie wegen Bekehrung angeklagt waren.
„Das Bezirksgericht und das Oberste Gericht haben uns nicht angehört“, sagte er. „Sie haben unsere Akte nicht einmal angerührt. Wir haben so viele Richter im Obersten Gericht durchlaufen, aber es kam keine Hilfe.“
Merin, leitende Verwaltungsbeamtin am Broadwell Christian Hospital, sagte, dass etwa 57 Mitarbeiter aufgrund der FIRs versetzt wurden oder ihren Arbeitsplatz verloren haben. Mitarbeiter, deren Namen in den Beschwerden auftauchten, mussten aus Sicherheitsgründen in andere Krankenhäuser innerhalb des Netzwerks der Emmanuel Hospital Association mit 19 Missionskrankenhäusern in Nordindien umziehen.
„Die meisten von ihnen hatten unter starkem Stress gelitten, der ihre Gesundheit stark beeinträchtigt hatte“, sagte Merin gegenüber Morning Star News. „Und etwa 57 von ihnen wurden versetzt, während viele ihren Arbeitsplatz verloren.“
Sie sagte, ein Mitarbeiter habe ihr nach dem Urteil des Obersten Gerichtshofs gesagt: „Jetzt kann ich einen guten Partner für meine Tochter suchen.“ Auf die Frage, warum erst jetzt, erklärte er, dass er keine Heiratsanträge erhalten habe, solange eine FIR gegen ihn vorlag.
Die Gesundheitsprogramme des Krankenhauses wurden stark beeinträchtigt, Initiativen zur Sicherung des Lebensunterhalts und der Gesundheit wurden eingestellt, während nur die Palliativpflege weitergeführt wurde. Lokale Mitarbeiter, die sich weigerten, umzuziehen, verloren ihren Arbeitsplatz, da das Krankenhaus ihre Verträge aufgrund der unsicheren Lage nicht verlängern konnte.
„Wir können sagen, dass wir den Fall gewonnen und das Urteil zu unseren Gunsten erhalten haben“, sagte Merin. „Aber der Schaden ist in den letzten drei Jahren bereits angerichtet worden.“
Sie erinnerte sich daran, wie Massen von hinduistischen Extremisten Patienten daran hinderten, ins Krankenhaus zu kommen, und ihnen sagten, das Krankenhaus sei geschlossen.
„Unser Krankenhaus mit 50 Betten, das immer voll belegt war, hatte plötzlich nur noch fünf bis sieben Patienten pro Tag, was auch zu enormen Einnahmeverlusten führte“, sagte Merin.
In der Urteilsbegründung des Obersten Gerichtshofs wurde festgestellt, dass zum Zeitpunkt der Anrufung des Obersten Gerichtshofs bereits in allen FIRs Anklageschriften eingereicht worden waren, aber das Gericht befand, dass die Qualität der von den Ermittlungsbehörden gesammelten Materialien „kein Vertrauen in die Seriosität der Ermittlungen weckt“.
Das Gericht verwies auf seine mündliche Stellungnahme vom Mai 2024, wonach einige Teile des Gesetzes von Uttar Pradesh über Religionswechsel offenbar gegen Artikel 25 der Verfassung verstoßen, der die Religionsfreiheit garantiert. Eine separate Verfassungsklage gegen das Gesetz von 2021 ist noch vor dem Obersten Gerichtshof anhängig.
Pastor Wesley sagte, der Fall Fatehpur sei ein Beispiel für die koordinierten Angriffe auf christliche Minderheiten in Indien.
„Fatehpur ist ein passendes Beispiel dafür, dass Minderheiten aufgrund ihres Glaubens an Christus gezielt angegriffen wurden“, sagte er. „Wir wussten von Anfang an, dass die Polizei diese Fälle nicht gewinnen würde, weil wir ganz klar sagen, dass wir niemanden bekehrt haben und dass wir die Freiheit haben, an unserem religiösen Ort zu beten. Wir haben die Freiheit, zu predigen, zu praktizieren und das von diesem Land gewährte verfassungsmäßige Recht zu verbreiten.“
Der feindselige Ton der Regierung der National Democratic Alliance unter Führung der hindu-nationalistischen Bharatiya Janata Party gegenüber Nicht-Hindus hat laut religiösen Rechtsaktivisten seit dem Amtsantritt von Premierminister Narendra Modi im Mai 2014 hinduistische Extremisten in mehreren Teilen des Landes ermutigt, Christen anzugreifen.
Indien belegt Platz 11 auf der Weltverfolgungsliste 2025 der christlichen Hilfsorganisation Open Doors, auf der die Länder aufgeführt sind, in denen es am schwierigsten ist, Christ zu sein. Vor Modis Amtsantritt lag Indien auf Platz 31.